Tisuće ljudi prosvjedovale protiv reforme čeških medija

Tisuće demonstranata izašlo je u nedjelju na ulice centra Praga kako bi branili slobodu medija i suprotstavili se vladinom prijedlogu da se preispita struktura financiranja češkog javnog emitiranja. Prosvjed je organizirala građanska inicijativa Milijun trenutaka za demokraciju. Manje prosvjede su već održane u posljednjih nekoliko dana u Pragu, Brnu i drugim gradovima širom zemlje. Zaposleni u češkoj javnoj televiziji najavili su planove za jednodnevni štrajk u utorak u daljnjem protivljenju zakonodavnim promjenama. Desničarska, populistička administracija predvođena premijerom Andrejom Babisom nastoji ukinuti obveznu naknadu za televizijsku licencu.

U skladu s predloženim reformama, javna televizija i radio umjesto toga dobivaju izravno financiranje iz državnog proračuna. Zakonodavstvo također uključuje smanjenje ukupnog financiranja veće od 15 posto. Kritičari tvrde da bi ovaj pomak učinio javne televizije financijski ovisnim o državi, čime bi ugrozio njihovu uredničku neovisnost. Oni tvrde da je taj potez osmišljen kako bi se češki radio i češka televizija pretvorili u glasnogovornike vladajuće koalicije. Zakon je prošao u prvom čitanju u Zastupničkom domu, donjem domu parlamenta, tijekom neobične noćne sjednice održane tijekom vikenda.

Nakon prvobitnog odobrenja, prijedlog zakona treba se proslijediti parlamentarnim odborima radi daljnjeg razmatranja. Predsjednik Petr Pavel kritizirao je žurbu kojom je vlada gurnula zakon kroz zakonodavni proces. On je izjavio da odluka da se o zakonu raspravlja kasno noću tijekom vikenda potkopava povjerenje u dobre namjere njegovih zagovornika. Pavel, bivši general koji je izabran kao neovisni kandidat, ranije se sukobljavao s Babisom oko nekoliko pitanja. Naglasio je da javni mediji služe kao stub demokracije i pozvao na široku javnu i stručnu raspravu prije provođenja bilo kakvih velikih reformi.

Premijer Babis je odbacio optužbe za političko miješanje. Rekao je da nitko ne namjerava ometati programiranje ili izvještavanje. Premijer i njegov kabinet tvrde da promjena mehanizama financiranja neće utjecati na novinarsku produkciju ili sadržaj. Međutim, protivnici ostaju skeptični, upozoravajući da bi izravno državno financiranje moglo povećati ovisnost emitera o vladi i ugroziti njegovu autonomiju. Spor je usmjeren na budući financijski model čeških javnih medija. U skladu s novim pravilima, sustav koji se trenutačno djelomično financira iz naknada za gledanje, prelazi na potpunu raspodjelu iz državnog proračuna.

Ova strukturna promjena izazvala je strahove među novinarima i grupama civilnog društva u vezi s mogućom cenzurom ili pristranosti u korist izvršne vlasti. Demonstracije u Pragu označile su najveću demonstraciju javnog neslaganja protiv mjere do danas, nakon ranijih manjih okupljanja u regionalnim centrima. Atmosfera u glavnom gradu odražava duboke podjele oko uloge javnih institucija u demokratskom društvu. Intervencija predsjednika Pavla dodala je sloj ustavne napetosti sporu. Javnim dovodom u pitanje proceduralnog integriteta zakonodavnog procesa, istaknuo je zabrinutost zbog transparentnosti.

Njegove su primjedbe naglasile važnost raspravnih procesa u oblikovanju zakona koji utječu na temeljna prava kao što je sloboda govora. Predsjednik je pozvao zakonodavce da razgovaraju s stručnjacima i široj javnosti prije nego što finaliziraju tekst. Ovaj poziv na šire savjetovanje suprotstavlja se brzom prolasku prvog čitanja u donjem domu. Pristalice reforme tvrde da ukidanje naknade za licencu pojednostavljuje okruženje financiranja i usklađuje proračune javnih medija s drugim državnim uslugama. Komisija smatra da je u skladu s načelima iz članka 107. stavka 1. točke (b) Uredbe (EU) br. 1303/2013.

Suprotno tome, zagovornici neovisnosti medija upozoravaju da vezanje financiranja emitiranja izravno na politički proračun stvara ranjivost političkom pritisku. Predstojeća faza u odboru pruža priliku za izmjene, iako je osnovni okvir zakona već dobio početnu zakonodavnu podršku. Reakcija javnosti je bila brza i glasna. Izlaznost u Pragu pokazala je značajnu uključenost građana u to pitanje. Lokalni dužnosnici i medijski likovi izrazili su zabrinutost zbog smjera zakona. Štrajk koji planiraju zaposlenici radiodifuzne stanice signalizira spremnost za eskalaciju radničke akcije ako se zakoni prođu bez značajnih izmjena.

Situacija ostaje fluidna dok se zakonski tekst kreće kroz preostale faze parlamentarnog postupka. Posmatrači će pažljivo pratiti bilo kakve promjene u vladinom stavu ili dodatnu mobilizaciju javnosti u narednim danima. Osnovni sukob se nastavlja između želje izvršne vlasti za restrukturiranjem javnih financija i obrane institucionalnih zaštita slobode medija.