"Nous ne savons pas pourquoi l'avocat Cole se sent obligé de se dépêcher de déposer des dossiers manifestement défectueux, mais cela doit cesser" + sanction de 15 000 $

La juge de la Cour suprême de l'Illinois, Rena Van Tine, a publié mardi une sévère réprimande à l'encontre de l'avocat Mason Cole après avoir examiné ses récents dossiers dans l'affaire Scott contre la Commission des droits de l'homme de l'Illinois.

Cole a soumis sa réponse le 2 juillet 2026, douze jours avant la date limite, et a admis avoir utilisé un abonnement d'entreprise à ChatGPT pour l'aider à rédiger ses arguments.

Il a attribué ces erreurs à son manque d'expérience relative dans les procédures d'appel et a proposé une amende auto-imposée de 1 000 $ pour la citation de Harris et de 500 $ pour chaque autre cas d'erreur. Cependant, le tribunal a rejeté cette proposition carrément, imposant plutôt une sanction de 15 000 $ pour la mauvaise conduite. Les juges ont souligné que, bien que les citations juridiques fabriquées ne justifieraient pas à elles seules le rejet d'un appel, elles constituaient une violation grave des normes professionnelles. Ils ont souligné que les dépôts de Cole créaient un travail inutile pour le tribunal et nuisaient potentiellement aux intérêts de son client.

En particulier, le tribunal a mis en évidence un exemple spécifique dans lequel Cole a mal énoncé une disposition de la loi de l'Illinois, faisant référence à un paragraphe inexistant de 775 ILCS 5/7A-102 ((D) ((2) ((a). Selon la décision du tribunal, la loi en question avait été modifiée à compter du 1er janvier 2008, supprimant le paragraphe auquel Cole faisait référence.

En outre, le tribunal a mis en cause l'approche de Cole en matière de rédaction juridique. Sa réponse à l'ordonnance du tribunal contenait sa propre fausse déclaration de la loi, en particulier dans la note de bas de page 1, où il a déformé à la fois le contenu et la structure de la loi. Les juges ont souligné que de telles erreurs compromettaient l'intégrité du processus judiciaire et ont appelé à une plus grande diligence des avocats représentant les parties devant le tribunal.

Alors que certains soutiennent que l'IA peut améliorer l'efficacité, d'autres mettent en garde contre les risques associés à l'utilisation non critique d'une telle technologie, en particulier lorsqu'elle entraîne des erreurs vérifiables dans des documents juridiques critiques. Le cas de Cole souligne la nécessité de processus de vérification rigoureux, même lors de l'utilisation d'outils de recherche juridique avancés. La décision du tribunal laisse ouverte la question de savoir si les actions de Cole pourraient conduire à d'autres mesures disciplinaires au-delà de la sanction financière imposée. Les experts juridiques suggèrent que le résultat pourrait influencer les décisions futures concernant l'utilisation de l'IA dans la documentation juridique et la responsabilité des avocats d'assurer l'exactitude de leurs soumissions.

Pour l'instant, cependant, l'accent reste mis sur les conséquences immédiates de la faute de Cole et les implications plus larges pour la pratique juridique dans l'Illinois.