Les jeunes chômeurs risquent d'être "échoués" si les allocations sont réduites sans aide au transport

Selon une nouvelle étude publiée par la New Economics Foundation, les jeunes chômeurs risquent de se retrouver isolés si le Royaume-Uni réduit les prestations pour les moins de 25 ans sans fournir simultanément une assistance accrue aux transports. L'étude indique qu'environ 70% des jeunes qui ne sont pas scolarisés, n'ont pas d'emploi ou ne suivent pas de formation n'ont accès à aucun système de bus à prix réduit. Cette constatation intervient alors que le gouvernement envisage de supprimer la composante santé du crédit universel pour ce groupe démographique, la remplaçant par un soutien visant à assurer l'emploi.

Les spécialistes préviennent que de telles coupes financières pourraient empêcher de nombreuses personnes de se payer le billet d'avion pour les entretiens d'embauche, les cours ou les premiers postes, les laissant ainsi sans issue malgré les possibilités qui s'offrent à eux. La New Economics Foundation, un groupe de réflexion de gauche aligné sur le Premier ministre Andy Burnham, a détaillé l'étendue du fossé des transports dans son analyse. Les trois quarts des jeunes sans emploi ou sans éducation résident dans des régions où aucune réduction de bus soutenue par le conseil n'est offerte à tous les jeunes de leur âge. En outre, 69% n'ont accès à aucune réduction de bus, y compris celles émises directement par les opérateurs de bus qui ne sont valables que sur des itinéraires spécifiques.

La situation s'aggrave pour les jeunes plus âgés de cette catégorie: 91% des jeunes de 22 à 24 ans en Angleterre n'ont pas accès à un rabais pour les jeunes. De nombreuses réductions existantes sont réservées aux étudiants, aux apprentis ou à d'autres groupes spécifiques, ce qui empêche la plupart des jeunes chômeurs d'y avoir accès. La mauvaise connectivité physique aggrave le problème. L'enquête a révélé que 33% des jeunes chômeurs vivent dans des zones mal desservies. Ce chiffre monte à 42% dans les régions côtières décrites comme laissées pour compte. Pour remédier à ces disparités, le groupe de réflexion propose des voyages gratuits en bus pour les moins de 25 ans, associés à des services élargis dans les zones rurales et côtières.

5 milliards de livres par an sur le long terme. Paula Castro Rodriguez, chercheuse à la fondation, a déclaré que le fait de déplacer les dépenses de la sécurité sociale vers le soutien à l'emploi sans s'attaquer aux coûts de transport pourrait laisser de nombreuses personnes complètement bloquées. Elle a fait valoir qu'il ne sert à rien d'offrir un soutien si les individus n'ont pas les fonds nécessaires pour assister à des rendez-vous essentiels. L'ancien ministre du Travail Alan Milburn, qui dirige un examen historique de la crise du chômage des jeunes, a souligné que les transports constituaient un obstacle pratique important. Son rapport intermédiaire, publié en mai, constatait que Londres avait le taux de chômage des jeunes le plus bas parmi les régions anglaises.

La capitale offre des voyages gratuits aux moins de 18 ans et des tarifs réduits aux 18 à 21 ans.Milburn a noté que si le transport n'est pas le seul facteur, ce n'est pas un hasard si la ville qui offre le meilleur transport pour les jeunes obtient les meilleurs résultats de participation. Son rapport complet sera publié prochainement et devrait influencer la politique gouvernementale en matière d'emploi et de bien-être des jeunes. Simultanément, Milburn a exhorté à une application plus stricte des interdictions des smartphones dans les écoles pour aider à l'engagement. Bien que le parti travailliste ait rendu obligatoire l'interdiction des smartphones dans les écoles anglaises à partir du 1er septembre, permettant aux directeurs de déterminer les méthodes d'application, Milburn plaide en faveur de mesures universelles et restrictives.

Il suggère de verrouiller les téléphones dans des sacs ou des casiers scellés pour éviter toute distraction. Une enquête précédente menée par le Children's Commissioner a indiqué que huit écoles sur dix pratiquaient une politique de "voir sans entendre" avant le mandat légal, où les téléphones restaient avec les élèves tant qu'ils étaient éteints. Les sacs à verrouillage qui bloquent le signal coûtent environ 15 livres chacun, un fardeau souvent imposé aux parents dans les écoles secondaires publiques comptant en moyenne 1 000 élèves. Milburn décrit la cohorte actuelle comme une génération de chambre dont le développement cérébral est entravé par un temps d'écran excessif.

Lui et son équipe, incluant Peter Hyman et Shuab Gamote, ont recueilli le témoignage de 400 jeunes révélant des schémas de scrolling tard dans la nuit et des cycles de sommeil perturbés. Ces habitudes conduisent à une mauvaise santé mentale et à une capacité réduite à s'engager dans l'éducation et le travail. Milburn a souligné que les familles ne peuvent pas résoudre ce problème seules et a appelé à une intervention de la politique publique, en particulier en limitant l'accès aux médias sociaux pour les moins de 16 ans. Le gouvernement prévoit d'adopter une interdiction des médias sociaux sur le modèle des réglementations australiennes, interdisant les plateformes telles qu'Instagram, TikTok et Facebook pour les mineurs tout en exemptant les services de messagerie comme WhatsApp.

La secrétaire à la Culture, Lisa Nandy, a indiqué que cette interdiction pour les moins de 16 ans entrerait en vigueur au printemps 2027. Des restrictions sur les fonctionnalités nocives, telles que les enfants diffusés en direct, sont également prévues pour les moins de 18 ans, avec d'autres détails attendus avant la fin de l'année. Michael Solomon Williams, de la Campagne pour de meilleurs transports, a soutenu l'idée d'un transport abordable, affirmant que sans cela, les opportunités d'éducation et d'emploi restent fermées à de nombreux jeunes.