Une montre à émeraudes, des figurines en or et en argent, ou une bouteille de vodka: les 500 cadeaux que Zapatero a déclarés comme président

José Luis Rodríguez Zapatero, ancien président du gouvernement d'Espagne, a déclaré devant le ministère des Finances en mars 2012 une liste de 500 cadeaux reçus pendant son mandat en tant que président. Ces objets, y compris une montre avec des émeraudes, des figurines en or et en argent, et une bouteille de vodka, ont été intégrés au patrimoine national. Cette déclaration est apparue peu de temps après que Zapatero a pris ses fonctions en 2011, et est étayée par un acte officiel du ministère, accessible au public. Cependant, la liste ne détaille pas les bijoux confisqués par la police dans l'expédition de l'ancien leader, dont la valeur a été estimée à 1,3 millions d'euros par la joyerie Ansorena.

Parmi les cadeaux mentionnés figurent ceux provenant de hauts dignitaires internationaux, tels que le roi d'Arabie saoudite, le roi du Maroc, l'émir du Qatar, le président du Yémen et le président de la Russie. Chacun de ces cadeaux a une signification symbolique et matérielle, allant des représentations du désert en or et en argent aux pièces artistiques élaborées avec des matériaux précieux.

En juin 2026, un ancien ministre de Zapatero, Miguel Sebastián, a révélé qu'il était possible d'introduire des bijoux de haute valeur en Espagne sans passer par des contrôles douaniers. Sebastián a expliqué que, pendant sa participation à des réunions des ministres de l'Énergie en Arabie Saoudite, il avait reçu des cadeaux qu'il avait par la suite donnés à Patrimonio Nacional. Cependant, il a noté que les instructions du Ministère permettaient de conserver ces objets, ce qui suggère que Zapatero aurait pu faire de même. Sebastián a affirmé que si les bijoux appartenaient à la même époque, il pourrait faire valoir la prescription du délit, ce que certains experts considèrent plausible.

En outre, le juge José Luis Calama a inculpé Zapatero de délits fiscaux, de contrebande et de blanchiment, liés à la possible introduction clandestine de bijoux de valeur en Espagne. Ces bijoux, estimés à 1,3 millions d'euros, n'ont jamais été déclarés ni soumis à un contrôle douanier. Zapatero est également accusé de trafic d'influence et d'organisation criminelle, en relation avec l'affaire Plus Ultra. Sebastián a souligné que, soit directement, soit par le biais de contacts au sein du gouvernement actuel, Zapatero aurait pu introduire ces bijoux en Espagne en utilisant des avions officiels comme le Falcon, où il n'existe pas de contrôle douanier.

Les anciens présidents peuvent entrer et sortir des aéroports par des zones dédiées aux autorités, où il suffit de montrer le passeport, sans pratiquement aucun contrôle douanier.

Finalement, le juge Calama exige que Zapatero justifie l'origine de sa fortune en bijoux, qui sont actuellement considérés comme clandestins. La possession de biens de luxe sans traçabilité douanière est considérée comme un indice suffisant pour lancer des enquêtes sur des délits de contrebande. Bien que des vérifications dangereuses ou documentaires n'aient pas encore été effectuées, l'affaire reste ouverte et pourrait avoir des implications juridiques significatives pour Zapatero. La situation reflète une interaction complexe entre politique, droit international et gestion de patrimoine, avec des effets qui pourraient s'étendre au-delà de la vie publique de l'ancien président.