Ukraine, Kremlin: "Vers la fin du conflit". Trump: " Jamais aussi près. " Puis il défend Witkoff pour avoir appelé Poutine compatissant

L'envoyé spécial de la Maison Blanche, Steve Witkoff, a conclu mercredi une réunion de trois heures avec le président russe Vladimir Poutine à Saint-Pétersbourg, annonçant que les pourparlers tripartites au niveau technique impliquant les États-Unis, la Russie et l'Ukraine reprendraient à la mi-novembre. Au cours de la session au Palais Constantin, Poutine a annoncé la libération immédiate du citoyen américain Stephen Hubbard, qui avait été condamné à près de sept ans de prison pour des activités de mercenaires présumées contre la Russie. Witkoff a décrit les discussions comme constructives, notant que, bien qu'il reste encore beaucoup de travail à faire, les parties se dirigent vers une résolution du conflit.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré dans une interview accordée à Fox News que Kiev était prêt à geler le conflit le long des lignes de front actuelles pour entamer des négociations diplomatiques visant à obtenir des garanties de sécurité des États-Unis et des pays européens. La poussée diplomatique fait suite à une journée de consultations à Oslo, en Norvège, où Witkoff a rencontré Zelensky. Un responsable du gouvernement américain a qualifié les pourparlers d'Oslo de très productifs et constructifs, affirmant que l'Ukraine avait présenté de nouvelles idées et propositions qui avaient été discutées en détail. La Maison Blanche a confirmé que Kiev et Moscou avaient accepté la proposition de nouvelles réunions au niveau technique dans ce format tripartite.

Le conseiller du Kremlin pour la politique étrangère, Youri Ouchakov, a indiqué que le principal sujet de ces prochaines discussions serait la création d'un système de sécurité pour la Russie et l'Ukraine. Il a noté que, bien qu'il ne puisse pas préciser exactement à quel point les parties sont proches de la fin de la guerre, le processus évolue dans cette direction. Ushakov a ajouté que Witkoff avait informé Poutine des résultats de ses pourparlers d'Oslo, qui comprenaient des représentants de pays européens, dont l'Italie. Cependant, Ushakov a fait remarquer qu'il n'y avait pas beaucoup d'éléments utiles dans ces discussions d'Oslo concernant la résolution de la crise ukrainienne. Au début de la St.

Lors de la réunion de Saint-Pétersbourg, Poutine a révélé que Hubbard était déjà à l'aéroport Pulkovo à Saint-Pétersbourg. Hubbard, un enseignant à la retraite âgé de plus de soixante-dix ans, a été condamné en octobre 2024 lors d'un procès à huis clos à Moscou pour avoir combattu en tant que mercenaire pour l'Ukraine. Sa détention avait initialement été gardée secrète à la suite de l'invasion à grande échelle de la Russie en février 2022, et il a été traduit devant un tribunal après plus de deux ans de détention. Witkoff a remercié Poutine pour sa libération, le qualifiant de compatissant. Cette remarque a immédiatement déclenché une controverse aux États-Unis. Le sénateur John Cornyn, un républicain conservateur, a qualifié Poutine d'assassin impitoyable.

Le représentant Don Bacon a étiqueté les commentaires de Witkoff comme une autre honte. Le sénateur Thom Tillis a suggéré à Witkoff de chercher la définition de la compassion et de demander aux familles des enfants enlevés et tués par Poutine s'ils partagent ce point de vue. Malgré les critiques, Witkoff a reçu une forte défense de l'administration. Le vice-président JD Vance a déclaré qu'il était d'accord avec Witkoff en utilisant des mots gentils envers quelqu'un qui venait de libérer un otage américain. Vance a souligné que Witkoff est un diplomate dont le travail consiste à se rendre dans des endroits et à accomplir des tâches, arguant que le résultat devrait être célébré plutôt que critiqué.

Le président Donald Trump a défendu l'envoyé, suggérant que le terme était utilisé spécifiquement pour permettre à un homme qui pensait passer sa vie en prison de partir. Trump a déclaré qu'aucun échange n'était requis pour la libération et que les États-Unis n'avaient rien à fournir en retour. Plus tôt, Trump avait reconnu avoir levé les sanctions contre Moscou pour faciliter les négociations concernant Hubbard et l'Ukraine, arguant que le maintien des sanctions aurait empêché tout accord. Il a souligné que les États-Unis négociaient avec la Russie pour la première fois depuis longtemps et que l'on ne recourait pas aux sanctions lorsqu'on était proche d'un accord. Les tensions entre Washington et Kiev restent élevées.

Les relations se sont détériorées après que Trump ait conclu un accord avec Poutine sur l'achat de diesel russe et ordonné la suspension des sanctions secondaires contre Moscou. Trump a accusé Zelensky de ne pas avoir la volonté de mettre fin à la guerre, avertissant que si le dirigeant ukrainien ne cherchait pas la paix, les choses allaient très mal pour lui. La trêve énergétique annoncée par la Maison Blanche a échoué, Kiev continuant à frapper les raffineries russes et Moscou ciblant les infrastructures ukrainiennes. Mardi, Trump a demandé à Zelensky de conclure un accord avec Poutine, affirmant que c'était dans l'intérêt de Zelensky.

Sur le front humanitaire, le pape Léon XIV a téléphoné à Zelensky lundi après avoir parlé avec Poutine vendredi, demandant une trêve à Oleksandrivka, une ville occupée dans la région de Kherson où environ 2 000 civils sont piégés sans nourriture ni électricité. Kiev et Moscou sont en train de négocier l'évacuation de ces civils. Pendant ce temps, les combats se poursuivent sur le front sans avancées majeures de part et d'autre. Mercredi soir, le maire de Kiev, Vitali Klitschko, a rapporté que la Russie avait lancé une attaque de missiles balistiques sur la capitale, avec des explosions entendues dans toute la ville. Poutine a également proposé un sommet avec Trump et le président chinois Xi Jinping lors du sommet de l'APEC en Chine en novembre.

Il doit rencontrer le Premier ministre chinois Li Qiang plus tard dans la journée. Les dernières discussions tripartites ont eu lieu à Genève en février, précédées de deux sessions à Abu Dhabi. Le précédent cycle de négociations à Abu Dhabi avait eu lieu en janvier. La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a précisé que les sanctions de l'UE contre la Russie resteraient en vigueur. Les efforts diplomatiques visent à résoudre le conflit vieux de quatre ans et demi, bien que Moscou maintienne son opposition à la simple suspension des combats ou aux trêves dans les bombardements de sites énergétiques, insistant sur la paix plutôt que sur un cessez-le-feu.