Le transport de médicaments vers les tumeurs: un prix pour une technologie qui peut aider à combattre le cancer du poumon

Dr. Romina Mitarotonda, chercheuse à l'Institut de développement technologique et de productivité (Iudpt) de l'Université de Buenos Aires et cofondatrice de la start-up Odycell, a remporté la première place de la dernière édition de Nano Impact, la première compétition en matière de nanotechnologie en Argentine.

Mitarotonda dirige un projet à l'Iudpt visant à remédier à une faille critique de l'industrie biotechnologique: de nombreux traitements réussissent en laboratoire mais échouent à des stades ultérieurs car les tests traditionnels ne peuvent pas reproduire les interactions complexes entre les cellules, le système immunitaire et leur environnement. "L'objectif est de créer des plates-formes cellulaires complexes et reproductibles qui nous permettent de prédire plus précisément l'efficacité d'un traitement avant d'entrer dans des essais cliniques, réduisant les coûts et le temps pour les startups et les sociétés pharmaceutiques", a-t-elle souligné.

Diplômée en sciences biologiques et docteure en pharmacie et biochimie, Matarotonda a commencé sa carrière à l'Institut national de technologie agricole (INTA) Institut de biotechnologie. Elle a approfondi ses études sur la façon dont les nanoparticules interagissent avec le sang et le système immunitaire. Elle a également mené des périodes de recherche à l'Institut du cancer du Brésil, à l'Université fédérale de Piauí et à l'Institut Pasteur de Montevideo. Pendant la pandémie, elle a coordonné le laboratoire de virologie moléculaire de l'hôpital Dubarry à Mercedes.

La double reconnaissance valide à la fois le développement scientifique et le potentiel du modèle commercial d'Odycell, la startup qu'elle a cofondée avec la bio-ingénieure Manuela Alanis. Leur plate-forme, nommée Ithaca, utilise des nanoparticules bioactives programmables pour tirer parti des cellules immunitaires du corps en tant que véhicules biologiques pour délivrer directement la nanomédecine aux tumeurs. Cette technologie est conçue pour agir simultanément sur les cellules malignes et le micro-environnement tumoral qui favorise la résistance aux traitements.

Nous combinons la précision du transport biologique avec une plate-forme adaptable et fabriquable, sans avoir besoin d'extraire ou de modifier génétiquement les cellules de chaque patient individuellement", a souligné Matarotonda. "Odycell a déjà obtenu le soutien du fonds spécialisé CITES et des investisseurs angéliques, accumulant 100 000 $ de financement initial. La société se prépare à lancer une phase de pré-semence visant à sélectionner et à valider son candidat thérapeutique primaire, à renforcer les droits de propriété intellectuelle et à faire progresser les phases réglementaires pour négocier des licences ou des développements conjoints avec l'industrie biopharmaceutique.

La recherche de Mitarotonda s'appuie sur sa vaste expérience en biotechnologie et en immunologie, en se concentrant sur la création de solutions innovantes qui relient la réussite du laboratoire à l'application dans le monde réel. Son travail représente une avancée significative dans la médecine personnalisée et les thérapies ciblées pour le traitement du cancer. La reconnaissance de Nano Impact et du Córdoba Investment Forum souligne l'intérêt croissant pour les applications de la nanotechnologie dans le domaine médical. Il met en évidence le potentiel de la combinaison de la science des matériaux avancée avec des systèmes biologiques pour développer des traitements plus efficaces et plus efficaces pour des maladies telles que le cancer.

L'équipe de Mitarotonda continue d'affiner son approche, dans le but de relever les défis liés à l'administration de médicaments et d'améliorer les résultats pour les patients souffrant de formes agressives de cancer.

Au fur et à mesure que la start-up avance avec ses plans de collecte de fonds, elle vise à s'imposer comme un leader dans le domaine émergent de la nanomédecine, offrant de nouvelles approches pour traiter des conditions auparavant difficiles à gérer.