Le Booker est un désastre et tout le monde dans l'édition le sait.

La longlist du Booker Prize 2026, dévoilée la semaine dernière avec la cérémonie habituelle, a suscité un scepticisme généralisé au sein du monde de l'édition. Alors que l'annonce ne suscite généralement que peu plus qu'une brève mention, la publication de cette année a suscité un examen particulier en raison de préoccupations de longue date concernant le processus de sélection du prix et son parti pris perçu envers les noms établis et les grandes maisons d'édition.

Pendant plusieurs années, les critiques ont souligné le manque de diversité dans les longlists, arguant que le prix favorise de manière disproportionnée les livres avec un large attrait, des budgets de marketing élevés et des liens avec les grands éditeurs.

La décision a compliqué encore les choses lorsque Atwood a été nommée gagnante conjointe avec Bernardine Evaristo, dont la victoire historique en 2018 en tant que première femme noire à recevoir le prix a été éclipsée.

Malgré des critiques positives et de fortes ventes, Keshed, un roman social réaliste se déroulant dans le Nord de la classe ouvrière, n'a pas été sélectionné pour la longue liste. Selon plusieurs sources, six autres éditeurs, y compris les empreintes de deux grands groupes d'édition, ont également refusé de soumettre le livre, citant des préoccupations concernant la viabilité commerciale plutôt que le mérite artistique.

Beaucoup soutiennent que le système actuel ne parvient pas à reconnaître adéquatement les contributions de ces voix, perpétuant un cycle dans lequel seuls les livres alignés sur les goûts traditionnels et les stratégies de marketing sont considérés comme dignes de reconnaissance.

La disparité soulève des questions quant à savoir si le prix Booker peut vraiment servir de plate-forme pour une narration diversifiée ou s'il continue à renforcer les structures de pouvoir existantes au sein de l'industrie de l'édition.

Reste à savoir si ces efforts mèneront à un changement significatif, mais une chose est sûre: le prix Booker, autrefois considéré comme le sommet des réalisations littéraires, fait maintenant face à une pression croissante pour se redéfinir dans un paysage littéraire en évolution rapide.