Le mythe de l'avortement à 12 semaines qui bloque les soins reproductifs en Amérique latine

Une jeune fille de 17 ans au Mexique a cherché à avorter après avoir été agressée sexuellement et forcée de se cacher par un groupe de crime organisé. Elle était la seule personne à s'occuper de sa sœur cadette, qui souffre de problèmes de santé mentale. Malgré la loi mexicaine autorisant les avortements en cas de violence sexuelle ou domestique depuis 2009, les centres de soins de santé primaires locaux ont d'abord refusé de fournir la procédure. Au moment où elle est arrivée à l'hôpital, la grossesse était passée à un stade avancé et l'équipe médicale a refusé d'effectuer l'interruption.

Selon les estimations, entre 85% et 90% des avortements mondiaux ont lieu avant la douzième semaine de grossesse. Cependant, la croyance que les avortements après cette période sont médicalement ou éthiquement inacceptables est une idée fausse. L'Organisation mondiale de la santé déclare qu'il n'y a aucune justification scientifique pour limiter les avortements en fonction de l'âge gestationnel. Néanmoins, cette notion persiste dans les cadres juridiques, les pratiques médicales et les attitudes sociétales, limitant considérablement l'accès à des avortements sûrs et légaux.

Valeria Pedraza Benavides, avocate et coordinatrice du contenu et des stratégies juridiques chez Ipas Amérique latine et Caraïbes (Ipas LAC), a souligné que les délais d'avortement sont généralement motivés par des considérations politiques plutôt que par les besoins divers des personnes confrontées à des défis uniques.

D'autres traitent des complications de santé ou des circonstances imprévues, telles que des conditions mettant la vie en danger pendant la grossesse, des anomalies fœtales détectées au deuxième trimestre, des grossesses non diagnostiquées ou des cas de violence sexuelle et sexiste.

Malgré l'organisation offrant des conseils médicaux sur l'exécution d'un avortement tardif, l'hôpital a catégoriquement rejeté la proposition. Le personnel médical et les autorités de l'hôpital ont reconnu la grave marginalisation de la jeune fille et son exposition à de multiples formes de violence, mais n'avaient pas les connaissances, l'expérience et la volonté nécessaires pour procéder à un avortement tardif. Après avoir enduré une lutte prolongée et reçu l'aide de Ipas LAC et d'autres organisations civiles, l'adolescente a finalement réussi à mettre fin à la grossesse à Mexico, où l'accès aux soins d'avortement est plus étendu par rapport à d'autres parties du pays.

Son expérience souligne comment les professionnels juridiques et médicaux en Amérique latine négligent fréquemment des circonstances personnelles complexes lors de l'évaluation des demandes d'avortement, la stigmatisation sociétale prenant souvent la priorité sur le bien-être de la femme enceinte.

Dans certains pays, comme le Salvador, le Honduras, le Nicaragua, la République dominicaine et Haïti, l'avortement reste illégal en toutes circonstances et est passible d'une peine de prison.