Sophia Space et Caltech développent des centres de données spatiales modulaires

Sophia Space et Caltech ont développé des centres de données spatiales modulaires conçus pour fonctionner en orbite terrestre basse. La collaboration vise à relever les défis uniques de l'informatique dans l'espace, en particulier la question de la dissipation de la chaleur dans le vide de l'espace. Contrairement aux centres de données terrestres traditionnels, qui peuvent s'appuyer sur des systèmes de refroidissement à base d'air, les infrastructures spatiales doivent employer des méthodes passives pour gérer la production thermique. Selon les derniers rapports, les deux entités ont créé un nouveau cadre architectural pour ces installations, permettant des opérations évolutives et durables en orbite. Le système se compose d'unités modulaires appelées tuiles "Thermal Integrated LEO Edge".

Chaque tuile fonctionne comme une unité autonome avec des capacités intégrées pour le stockage et le traitement des données, des panneaux solaires pour la production d'énergie et des panneaux de refroidissement spécialisés qui irradient l'excès de chaleur dans l'espace. Ces composants permettent à chaque tuile de maintenir son propre système d'alimentation et de refroidissement, éliminant ainsi le besoin de systèmes de support externes. Lorsqu'elles sont combinées, plusieurs tules forment de plus grands clusters informatiques capables de gérer des tâches complexes tout en restant pleinement opérationnels dans les conditions difficiles de l'espace.

Cette conception modulaire permet une expansion facile, ce qui signifie que des tuiles supplémentaires peuvent être ajoutées pour augmenter la capacité sans nécessiter une révision complète de l'infrastructure existante. Caltech a déclaré que cette approche permet la création d'environnements informatiques à grande échelle dans l'espace, transformant efficacement l'environnement orbital en un réseau distribué de nœuds de traitement de données puissants. Leon Alkalai, fondateur et directeur technique de Sophia Space, a souligné la nécessité d'un nouveau paradigme pour l'informatique spatiale. Il a noté que le simple transfert de centres de données terrestres en orbite ne serait pas réalisable en raison des différences fondamentales dans les conditions environnementales.

Au lieu de cela, l'équipe s'est concentrée sur le développement d'une solution adaptée spécifiquement aux défis de l'espace. " Le refroidissement dans l'espace n'est pas simple ", a-t-il expliqué. " L'architecture Tile, a-t-il ajouté, représente une percée dans la création d'unités de calcul évolutives et passives entièrement alimentées par l'énergie solaire.

Alkalai a expliqué que le changement était motivé par la prise de conscience que le transfert de données de l'espace vers la Terre pourrait offrir des avantages significatifs par rapport à l'envoi d'énergie vers le bas. "Au lieu de nous concentrer uniquement sur la transmission d'énergie, nous avons décidé de déplacer l'informatique dans l'espace et de transmettre des données vers la Terre", a-t-il déclaré. "Sophia Space a obtenu une protection par brevet pour sa technologie Tile. La société a déposé le brevet en octobre 2024 et il a été accordé à la mi-juillet, comme l'a révélé une annonce récente.

Avec le potentiel de révolutionner la façon dont les données sont traitées et gérées dans l'espace, la collaboration entre Sophia Space et Caltech marque une étape clé vers l'établissement d'une infrastructure informatique durable et évolutive au-delà de l'atmosphère terrestre.