Le fils du Concorde a atteint 1 487 km/h. Nous sommes un pas plus près du retour des vols civils supersoniques.

L'avion expérimental de la NASA, connu sous le nom de X-59, également appelé "Sin Concordea", a franchi une étape importante dans sa mission visant à ouvrir la voie à de futurs vols supersoniques de passagers au-dessus de la terre. 4, environ 1 487 kilomètres par heure, à une altitude de près de 17 000 mètres.

Suite à ce succès, le X-59 sera soumis à plusieurs mois de tests avant d'effectuer des vols au-dessus des zones peuplées aux États-Unis pour évaluer comment le public perçoit le boom sonore silencieux produit lors de voyages supersoniques.

Le X-59 a été conçu pour voler à des vitesses supersoniques sans générer le fort boum sonore typiquement associé à de tels vols. " Selon la NASA, le niveau de bruit perçu du X-59 est d'environ 75 décibels, nettement inférieur aux plus de 100 décibels générés par le Concorde, un avion de passagers supersonique précédent.

Ces tests comparatifs permettent aux chercheurs de mesurer et d'analyser la signature acoustique du X-59 dans diverses conditions. Dans le cadre du processus d'évaluation en cours, les scientifiques effectueront des mesures détaillées des niveaux de bruit de l'avion pendant les vols supersoniques pour confirmer s'il répond aux attentes. Chaque nouveau vol rapproche la NASA de son objectif de permettre au X-59 d'opérer sur des zones peuplées et de recueillir des commentaires du public, ce qui pourrait influencer l'avenir des voyages aériens supersoniques commerciaux sur terre.

Larry Cliatt, ingénieur aérospatial de la NASA et testeur en chef des deuxième et troisième phases de la mission Quesst, a décrit l'événement comme une avancée majeure. Il a souligné l'importance de ces essais pour démontrer la faisabilité d'une technologie de vol supersonique plus silencieuse. Si elle réussit, cette innovation pourrait réduire considérablement les temps de trajet pour les voyages internationaux. Par exemple, un vol de New York à Los Angeles pourrait prendre moins de trois heures, tandis qu'un voyage entre Washington et Londres pourrait durer environ quatre heures.

Malgré ses capacités révolutionnaires, le X-59 n'est pas conçu pour le transport de passagers. Il n'a qu'un seul siège et fonctionne principalement comme un laboratoire volant pour tester le potentiel du vol supersonique silencieux. Cependant, si les données de la NASA confirment que les voyages supersoniques peuvent être à la fois silencieux et acceptables sur les régions peuplées, le X-59 pourrait éventuellement évoluer vers un véhicule capable de transporter des passagers.

Le succès du projet X-59 dépend de la poursuite des tests et de la validation de ses performances dans diverses conditions. Les chercheurs prévoient d'évaluer le comportement de l'avion à différentes vitesses et altitudes, ainsi que d'exécuter une gamme de manœuvres effectuées par des pilotes d'essai.