1 a frappé le sud du Japon mardi, provoquant un avertissement de tsunami qui a ensuite été levé, selon l'Agence météorologique japonaise. Le tremblement de terre a frappé la préfecture de Kumamoto sur l'île de Kyushu vers 16h27 heure locale, provoquant des dommages et des perturbations généralisées. Les premiers rapports indiquaient que l'activité sismique avait causé des incendies, des dommages structurels et des pannes de courant affectant des dizaines de milliers de ménages. L'Agence météorologique japonaise a émis une alerte au tsunami peu de temps après le tremblement de terre, avec des vagues pouvant atteindre un mètre de haut. Cependant, l'avertissement a été annulé environ deux heures plus tard après une réévaluation de la situation.
Malgré cela, l'agence a confirmé que le choc initial avait été suffisamment sévère pour causer de l'inquiétude parmi les résidents et les autorités. Après la catastrophe, les services d'urgence ont signalé plusieurs incidents, y compris des bâtiments effondrés, des infrastructures endommagées et plusieurs incendies. Au moins 50 personnes ont été emmenées à l'hôpital pour un traitement, certaines nécessitant des soins plus graves.
Le gouvernement japonais a activé les protocoles d'urgence, déployant des ressources pour évaluer les dommages et aider les communautés touchées. Le Premier ministre Sanae Takaichi a déclaré que les responsables avaient reçu des rapports de blessés, de coupures d'électricité et de dommages matériels importants. Elle a souligné la nécessité d'une évaluation immédiate de l'ampleur de la catastrophe et a appelé à des efforts de secours urgents. Les équipes d'urgence ont travaillé toute la nuit pour stabiliser la situation, de nombreux résidents restant dans des abris en raison des inquiétudes persistantes concernant d'éventuelles répliques.
Cette année-là, une série de tremblements de terre a tué 278 personnes et laissé de nombreux bâtiments gravement endommagés. L'événement actuel a suscité des craintes parmi les habitants qui se souviennent du traumatisme des catastrophes passées. Le Japon, situé le long du Cercle de feu du Pacifique, connaît une activité sismique fréquente en raison de sa position à l'intersection de quatre grandes plaques tectoniques. Il enregistre près de la moitié de tous les tremblements de terre de magnitude 6 ou plus à l'échelle mondiale. Les services d'urgence ont rapporté que plus de 48 000 maisons dans la préfecture de Kumamoto et les environs restent sans électricité.
La compagnie d'électricité de Kyushu a confirmé que trois réacteurs nucléaires de la région continuaient à fonctionner normalement, bien que la société ait noté qu'il n'y avait pas d'anomalies dans leurs opérations.
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