Opinion: Comment Josée est devenue l'une des 7,9% de Québécois qui meurent par suicide assisté

Le 1er décembre 2023, Josée Lamère, une ancienne enseignante et défenseure de l'aide médicale à mourir (MAID), a été diagnostiquée avec un cancer de la vésicule biliaire au stade 4.

Bien que la performance ait été un moment décisif pour la musique pop, elle a également marqué un tournant pour Josée Lamère, qui travaillait en coulisses en tant que conseillère de la jeunesse de l'archevêque de Montréal.

Au milieu du XXe siècle, l'Église catholique avait commencé à assouplir sa position sur les décisions de fin de vie, permettant aux patients de refuser des traitements trop agressifs. Ce concept, connu sous le nom de l'acharnement thérapeutique, influencerait plus tard la politique canadienne.

La loi exige que les individus soient mentalement compétents et souffrent d'une condition grave et irrémédiable. Cependant, la définition de la souffrance reste subjective, influencée par les expériences personnelles, les normes culturelles et le contexte historique. Josée s'est de plus en plus engagée dans des discussions autour de MAID après s'être occupée de sa mère, qui souffrait de la maladie d'Alzheimer. La lente détérioration de l'état de sa mère a profondément affecté Josée, l'incitant à plaider en faveur d'un accès élargi à MAID. En 2024, les tribunaux du Québec ont statué que les personnes atteintes d'une condition irréversible pouvaient recevoir MAID même si elles n'avaient pas la capacité de donner leur consentement au moment du décès.

Cette décision était conforme à la conviction de Josée que l'autonomie devrait s'étendre au-delà des capacités physiques. À la fin de 2023, Josée a été confrontée à sa propre crise de santé. Diagnosée d'un cancer avancé de la vésicule biliaire, elle a choisi de chercher MAID, croyant qu'elle offrait la dignité face au déclin inévitable. Son choix n'a pas été pris à la légère, ni isolé. Il a suivi un modèle de plaidoyer et de réflexion qui s'est étendu sur près de quatre décennies. Sa fille, Constance, a décrit les derniers souhaits de sa mère: "Laissez-moi mourir en paix". Ces mots résumaient les enjeux émotionnels et philosophiques de la question.

Le débat se poursuit, avec des discussions axées non seulement sur l'éligibilité mais aussi sur les expériences vécues de ceux qui choisissent de mettre fin à leurs vies.L'histoire de Josée, comme tant d'autres, illustre l'interaction complexe du droit, de l'éthique et de la conviction personnelle dans la prise de décisions en matière de fin de vie.