Murakami avance sur Ohtani avec le 28e homer

Munetaka Murakami des Chicago White Sox a frappé son 28e coup de circuit de la saison dimanche, dépassant Shohei Ohtani des Los Angeles Dodgers dans la course pour le plus grand nombre de coups de circuit par des joueurs japonais cette année dans la Major League Baseball. La étape importante est arrivée lors de la victoire des White Sox 7-5 sur les Tigers de Detroit à Comerica Park, marquant leur troisième victoire consécutive dans la série. Murakami a connecté sur un coup de circuit à deux points dans la septième manche, conduisant une balle rapide de 147 kilomètres par heure du lanceur gaucher Tyler Holton sur le mur du champ gauche.

En jouant en deuxième et en première base, Murakami a été 0-3 dans ses premières apparitions au plateau, frappant deux fois et s'arrêtant. Cependant, il a capitalisé sur ses opportunités plus tard dans la compétition, offrant une performance d'embrayage qui a scellé le coup de trois matchs de l'équipe des Tigers.

Les autres joueurs nés au Japon dans les majors incluent l'infielder des Blue Jays de Toronto Kazuma Okamoto avec 24 home runs et l'outfielder des Chicago Cubs Seiya Suzuki avec 21.Le succès de Murakami survient malgré les premières inquiétudes concernant sa capacité à s'adapter aux vitesses de lancement des ligues majeures et à ses capacités défensives à la première base.Le joueur de première base de 28 ans a signé avec les White Sox un contrat de deux ans et 34 millions de dollars la saison dernière après avoir quitté les Yakult Swallows de la Ligue du Pacifique du Japon.Sa transition vers la Ligue américaine a été marquée à la fois par des défis et des progrès, en particulier dans le développement d'un contact constant et de la production de puissance.

Les contributions offensives de Murakami ont été cruciales pour les White Sox, qui se disputent leur premier titre de division depuis 2015. L'équipe a enregistré trois saisons consécutives de 100 défaites avant cette campagne, ce qui rend la poussée actuelle de la dispute d'autant plus significative. Sa capacité à piloter constamment le ballon a dépassé de nombreuses attentes, surtout compte tenu du scepticisme entourant son adaptation à la compétition de ligue majeure.

L'entraîneur Tony La Russa a salué la confiance et la maturité grandissantes de Murakami, notant comment son approche a évolué au cours de la saison. Ohtani, quant à lui, continue de se battre pour de multiples prix, y compris les honneurs du joueur le plus précieux, alors qu'il équilibre les devoirs entre le lancer et la frappe.

Le dernier home run de Murakami non seulement solidifie sa position au sommet du classement parmi les joueurs nés au Japon, mais souligne également sa valeur pour les White Sox alors qu'ils poursuivent leur poursuite de la qualification pour les séries éliminatoires.