Le ministre Dara Calleary a défendu la décision d'établir une norme nationale pour l'attribution de logements réservés aux locuteurs irlandais dans les régions du Gaeltacht, malgré les critiques importantes des groupes de défense de la langue irlandaise et des communautés locales.
La controverse tourne autour des pourcentages spécifiques alloués aux locuteurs irlandais dans différentes parties du Gaeltacht. Des groupes tels que Conradh na Gaeilge, ainsi que des organisations locales comme Bánú et Tinteán, soutiennent que les lignes directrices proposées affaiblissent les protections précédentes pour la langue irlandaise. Ces groupes estiment que la nouvelle approche ne protège pas adéquatement le patrimoine linguistique du Gaeltacht, en particulier dans les zones où des proportions plus élevées de maisons avaient été précédemment réservées aux locuteurs irlandais. Ils affirment que le nouveau plan fixe des seuils plus bas que ceux établis dans les plans de développement antérieurs pour certains comtés.
Calleary a souligné que les nouvelles lignes directrices visent à établir un équilibre entre le soutien aux locuteurs irlandais et l'accommodation des résidents du Gaeltacht qui ne répondent peut-être pas à la maîtrise requise de la langue mais qui souhaitent construire des maisons dans leur région natale.Il a expliqué que la norme nationale comprend un pourcentage de base dérivé des données du recensement, complété par un 10% supplémentaire pour assurer à la fois la préservation linguistique et la praticité du développement du logement.Cet ajustement, a-t-il soutenu, reflète la nécessité de tenir compte des réalités de la vie communautaire dans le Gaeltacht, où tout le monde ne parle pas irlandais couramment.
Le ministre a reconnu qu'il existe des disparités dans la mise en œuvre actuelle des lignes directrices. Certaines régions offrent déjà des allocations beaucoup plus élevées - jusqu'à 66% ou même 85% - pour les locuteurs irlandais, tandis que d'autres ne bénéficient actuellement d'aucune protection formelle. Calleary a souligné que les critiques négligent souvent cette dernière question, se concentrant plutôt sur la réduction perçue du soutien aux locuteurs irlandais dans les régions plus protégées. Il a souligné que l'objectif est de créer un système équilibré qui respecte à la fois la préservation culturelle et les droits des résidents de longue date, quelle que soit leur maîtrise de l'irlandais.
Le plan avait été promis par les ministres précédents depuis 2021, et sa publication a été initialement retardée jusqu'en 2027. Cependant, la version finale a été publiée avant la date limite indiquée dans la stratégie de logement du gouvernement, Building Homes, Building Communities. Calleary a noté que le retard avait créé une incertitude et une pression pour finaliser le document, mais il a maintenu que le résultat reflète une consultation et une analyse approfondies. Malgré les assurances du ministre, les préoccupations demeurent parmi les défenseurs de la langue irlandaise.
Ils soutiennent que sans une protection plus forte, la langue risquait d'être davantage érodée, en particulier dans les zones où moins de ressources sont consacrées à la promotion de l'enseignement et de l'utilisation de la langue irlandaise.
Si l'établissement d'une norme nationale représente un pas en avant dans l'élaboration des politiques, l'efficacité de cette mesure pour préserver la langue irlandaise et assurer un accès équitable au logement reste à voir.Les prochains mois révéleront si les compromis pris dans les lignes directrices peuvent vraiment servir les intérêts des communautés gaeltacht ou si d'autres révisions seront nécessaires pour répondre aux préoccupations persistantes.
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