Un vol majeur a eu lieu lors des célébrations de Ferragosto à Messine, en Italie, lorsque quatre œuvres d'art attribuées à Antonello da Messina ont été volées du Musée régional de Messine, connu sous le nom de MuMe. L'incident a eu lieu alors que la ville accueillait sa célèbre procession Vara, un événement religieux vénéré attirant des milliers de spectateurs. Selon les responsables du musée, les œuvres d'art ont été prises avec les gardes toujours à l'intérieur du bâtiment, ce qui suggère une opération hautement coordonnée.
Les enquêteurs pensent que les auteurs sont entrés par une entrée latérale de la Viale Annunziata, une rue généralement très fréquentée qui a vu beaucoup moins de trafic le jour du festival. Cela a créé une occasion idéale pour les voleurs de se fondre dans la foule. Le musée avait des systèmes de sécurité actifs et des alarmes, mais les deux ont été contournés. À l'intérieur du musée, il y avait quatre gardes qui auraient pris conscience du vol seulement après le fait.
La procession de Vara, l'une des plus remarquables du sud de l'Italie, a commencé vers 18h00 et a atteint son apogée peu avant 21h30. Pendant ce temps, les rues étaient remplies de participants et de spectateurs, offrant une couverture suffisante pour les voleurs.
Un bateau ou un radeau gonflable aurait pu faciliter un départ rapide. Alternativement, les voleurs auraient pu utiliser le service de ferry Caronte, qui relie Messine au continent, leur permettant potentiellement d'atteindre Reggio Calabria ou même l'aéroport. Une autre hypothèse intrigante suggère l'utilisation de yachts de luxe amarrés dans un port touristique proche, étant donné la valeur élevée des œuvres volées.
Avec l'attention de la ville concentrée sur la procession de Vara, les zones environnantes ont probablement connu une réduction temporaire de la circulation, ce qui a permis aux voleurs de se déplacer plus facilement sans être détectés. À l'intérieur du musée, les œuvres d'art volées comprenaient trois panneaux du Polittico di San Gregorio et un panneau à double face représentant la Vierge Marie avec l'Enfant et un franciscain en prière d'un côté, et le Christ dans la douleur de l'autre.
Ces objets ont été découverts par des passants, compliquant davantage l'enquête. Le musée abrite plusieurs autres œuvres d'art précieuses, dont deux peintures de Caravage, mais celles-ci n'ont pas été la cible du vol. La décision de fermer tôt le 15 août, date marquée par le premier dimanche du mois, a peut-être contribué au manque de présence de la sécurité. La proximité du musée aux entrées externes a également joué un rôle, car le Polittico était exposé dans une pièce accessible de l'extérieur.
Alors que l'enquête se poursuit, les autorités examinent les images de surveillance et examinent les mouvements des individus dans le voisinage au moment du vol. La complexité du crime a conduit à des spéculations sur l'implication de groupes organisés ou d'individus ayant une connaissance approfondie des réseaux de trafic d'art. La police a souligné la nécessité d'une coopération publique, exhortant toute personne disposant d'informations à se manifester.
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