Une carte des États-Unis révèle la mosaïque des systèmes de protection contre la chaleur

Les États-Unis sont confrontés à une crise croissante alors que les vagues de chaleur record menacent de plus en plus la santé et la vie des travailleurs en plein air. Avec des températures en hausse dans le nord-est et d'autres régions, le nombre de décès liés à la chaleur parmi les travailleurs a fortement augmenté ces dernières années.

L'OSHA a tenté de régler le problème, mais ses efforts restent limités. De même, l'Union européenne n'a pas mis en œuvre des réglementations uniformes de protection contre la chaleur, s'appuyant plutôt sur les États membres pour établir leurs propres lignes directrices. En conséquence, le niveau de protection disponible pour les travailleurs varie considérablement en fonction de leur emplacement dans le pays. Les États américains ont pris des mesures proactives pour créer des normes de sécurité contre la chaleur exécutoires.

La Californie, par exemple, a la norme de chaleur la plus stricte du pays, qui est entrée en vigueur en juillet 2024. En vertu de cette réglementation, les employeurs doivent fournir de l'ombre, l'accès à de l'eau potable fraîche, des périodes de récupération et une formation aux travailleurs lorsque les températures extérieures dépassent 80 degrés. Des exigences similaires s'appliquent dans les lieux de travail intérieurs où la température atteint 82 degrés.

Le mois dernier, l'État a élargi ses protections avec l'adoption de la loi HB 26-1272, connue sous le nom de loi sur la protection des travailleurs contre les températures extrêmes. Cette loi impose l'élaboration d'un cadre plus large pour la sécurité contre la chaleur et le froid, englobant des stratégies d'atténuation de la température, des pauses de repos, des plans de prévention des blessures, de la formation et de l'accès à l'eau.

Lorsque les températures dépassent 90 degrés, des mesures supplémentaires entrent en jeu, telles que la fourniture de pauses, d'eau et d'ombre, ainsi que la surveillance de la santé des travailleurs. Pour des températures comprises entre 90 et 100 degrés, les travailleurs doivent recevoir une pause minimale de 10 minutes toutes les deux heures. Au-dessus de 100 degrés, ils ont droit à au moins 15 minutes de repos par heure.

Pendant ce temps, l'Oregon et Washington ont établi des normes de chaleur qui exigent des périodes de repos de refroidissement et l'accès à l'ombre lorsque les températures atteignent 80 degrés.

Ces développements suggèrent un changement potentiel vers une plus grande surveillance fédérale et des protections standardisées pour les travailleurs à travers le pays.