Quatre des cinq plus grands incendies de l'histoire de l'Espagne se sont produits au cours des 12 derniers mois.

Quatre des cinq plus grands incendies de forêt de l'histoire de l'Espagne se sont produits au cours des 12 derniers mois, marquant une escalade sans précédent de l'ampleur et de la fréquence de ces catastrophes. Cette tendance alarmante a été entraînée par le changement climatique, qui modifie rapidement l'intensité et la taille des incendies de forêt dans toute la péninsule ibérique. L'été 2022 avait déjà suscité des inquiétudes en raison du nombre d'hectares brûlés par rapport aux années précédentes, mais la situation au cours de la dernière année a dépassé tous les records historiques. Depuis août 2025, quatre de ces incendies catastrophiques se sont déclenchés, le cinquième étant l'infâme incendie de la catastrophe minière de Rio Tinto en 2004 à Huelva.

Ces développements mettent en évidence une crise croissante dans la capacité de l'Espagne à gérer et à contenir les incendies de forêt à grande échelle. L'incendie de Niebla, Huelva, continue de brûler et a grimpé au sommet de la liste des plus grands incendies de forêt en Espagne en raison de sa férocité extrême et de son impact sur les conditions atmosphériques locales grâce à l'épais panache de fumée planant au-dessus de l'incendie. Selon les estimations de l'ingénieur forestier et blogueur Celso Coco, cet incendie a atteint environ 45 000 hectares vendredi, à l'exclusion des îles intérieures qui restent intactes.

Ses calculs incluent des données du ministère de la Transition écologique et des mesures approximatives des incendies récents dont les tailles officielles n'ont pas encore été confirmées. Après Niebla, le deuxième plus grand incendie a été celui de Larouco, Ourense, qui a consommé 37 765 hectares et a commencé le 15 août 2025. En troisième position se trouve l'incendie de Burgohondo, Ávila, qui a commencé le 22 juillet et est estimé avoir brûlé 36 541 hectares de forêts. Combiné avec l'incendie simultané de San Martín de Valdeiglesias, Madrid, qui a brûlé 14 795 hectares et a été combattu en un seul incident, la superficie totale brûlée atteindrait 51 336 hectares, ce qui en fait le plus grand incendie de forêt de l'histoire espagnole.

La quatrième position est contestée entre l'incendie de 2004 à Rio Tinto, qui a enregistré soit 34 290 ou 29 867 hectares selon la source, avec ce dernier chiffre cité par le ministère de la Transition écologique, et l'incendie plus récent à La Mierla, Guadalajara, qui a commencé le 16 juillet 2026 et a brûlé 32 600 hectares selon l'évaluation de Coco.

Coco explique que l'augmentation de la taille des feux de forêt est due à une combinaison de facteurs, notamment les effets du changement climatique, l'abandon progressif des zones rurales, le manque de gestion des forêts et l'accumulation subséquente de la végétation de la biomasse, créant des conditions idéales pour que les incendies se développent hors de contrôle et dépassent fréquemment les capacités de lutte contre les incendies.

Une autre indication de l'évolution des tendances est qu'en 2026, pour la première fois de l'histoire, la taille moyenne des grands incendies de forêt (ceux dépassant 500 hectares) en Espagne a dépassé les 5 000 hectares. Selon les calculs de Coco, rien que cet été, avec des données jusqu'au 14 août, la taille moyenne d'un grand incendie de forêt a atteint 5 367 hectares, dépassant le record précédent établi en 2025, alors que la moyenne était de 4 954 hectares. La taille moyenne pour la période de 1968 à 2026 est de 1 652 hectares, trois fois moins que la moyenne actuelle.

Dans une vidéo publiée par le gouvernement régional andalou ce vendredi, Marc Castellnou, chef de la zone forestière du Corps des pompiers de Catalogne, a expliqué pourquoi les récents incendies de forêt sont des monstres presque imparables.