Israël rejoint le Forum des îles du Pacifique en tant que partenaire

Israël a officiellement rejoint le Forum des îles du Pacifique en tant que partenaire, ce qui marque une expansion notable de son empreinte diplomatique dans la région. Le ministre des Affaires étrangères, Gideon Saar, a annoncé l'acceptation sur les médias sociaux, déclarant que la décision avait été ratifiée par les dirigeants des États membres du Forum lors d'une réunion tenue à Palau. Le ministère israélien des Affaires étrangères a confirmé la nouvelle par un communiqué de presse, notant que le secrétaire général Baron Divavesi Waqa avait informé Saar de l'approbation. Cette évolution place Israël aux côtés de plus de deux douzaines de partenaires de dialogue extérieur existants, dont les États-Unis, la Chine, le Royaume-Uni, la France et l'Union européenne.

Avant cet ajout, le Forum avait énuméré 21 de ces partenaires, dont le Japon. La formalisation de ce partenariat fait suite à une trajectoire diplomatique spécifique lancée plus tôt dans l'année. En juin, Saar s'est rendu aux Fidji, où il a rencontré Waqa et a officiellement présenté la demande d'Israël de rejoindre l'organisation. Au cours de cette visite, les deux fonctionnaires ont discuté du potentiel de collaboration. L'approbation ultérieure au sommet de Palau a conclu le processus, permettant à Israël d'entrer dans le volet de partenariat sectoriel du Forum. Dans ce cadre, Israël s'engagera activement avec la région sur des priorités de développement définies.

Le ministère israélien a précisé que ces domaines comprennent la gestion de l'eau, le dessalement, l'agriculture et l'adaptation au changement climatique. Saar a élargi cette liste en ajoutant l'innovation et le développement durable au champ de la coopération. Le Forum et Israël ont l'intention de rédiger un nouvel accord qui identifie les priorités partagées et établit un mécanisme pour mesurer les progrès accomplis dans leur réalisation. Un plan d'action commun est également en cours d'élaboration pour orienter ces relations. Israël a intensifié son attention diplomatique sur le Pacifique au cours des dernières années, une stratégie qui a donné des résultats tangibles dans les relations bilatérales.

Plus tôt cette année, le pays a ouvert sa première ambassade aux Fidji, une mission qui dessert également neuf autres pays insulaires du Pacifique. L'établissement de cette présence diplomatique physique coïncide avec une vague de mesures réciproques de la part des nations du Pacifique. La Papouasie-Nouvelle-Guinée, les Fidji et Nauru ont tous ouvert des ambassades à Jérusalem, des actions décrites comme des démonstrations de solidarité. Les Samoa ont également annoncé leur intention de faire de même. Ces développements reflètent un réchauffement des liens entre Israël et la communauté du Pacifique, caractérisé par une affection profondément enracinée de la part des populations locales. Le moment de cette étape diplomatique se situe au milieu d'une dynamique régionale complexe.

Israël cherche à approfondir son soutien diplomatique alors qu'il fait face à une pression internationale croissante concernant sa conduite de la guerre à Gaza. Plusieurs États insulaires du Pacifique se sont parfois alignés avec Israël dans les votes ou se sont opposés aux résolutions des Nations Unies critiques à l'égard de l'État. Malgré cet alignement, le secrétariat du Forum des îles du Pacifique n'a pas publié de déclaration publique officielle confirmant le nouveau statut de partenaire d'Israël. L'organisation n'a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires concernant l'annonce. Le ministre néo-zélandais des Affaires étrangères, Winston Peters, a été contacté pour obtenir une réaction, mais n'avait pas fourni de déclaration au moment de la rédaction du rapport.

Parallèlement à ces changements diplomatiques, des tensions persistent dans la région concernant les droits de l'homme et les questions de souveraineté. Les organisations de la société civile de Papouasie occidentale ont récemment appelé l'Indonésie à permettre l'accès à leur région au Haut Commissaire des Nations Unies aux droits de l'homme. Ils exigent l'ouverture d'un véritable dialogue inclusif. Les allégations de violations persistantes des droits de l'homme se poursuivent alors que le conflit violent s'approfondit dans l'intérieur accidenté de la région de Papouasie contrôlée par l'Indonésie. Ce conflit a provoqué un nombre croissant de personnes déplacées à l'intérieur du pays.

Ces dernières semaines, de nombreux pays du Pacifique ont fait écho à l'appel lancé en 2019 par le Forum pour l'Indonésie pour permettre au bureau des droits de l'ONU de se rendre en Papouasie pour évaluer les violations généralisées des droits. Sept ans après cet appel initial, la visite n'a pas encore eu lieu, bien que le gouvernement indonésien ait déclaré le mois dernier que la visite était sur la bonne voie. Le retard a mis à l'épreuve la patience des pays insulaires du Pacifique. Lors du sommet du mois dernier, les pays du groupe Melanesian Spearhead ont réitéré l'appel à l'accès.

Paul Mambrasar, directeur du groupe de défense des droits de l'homme Elsham Papua, a déclaré que la demande d'accès international inconditionnel de l'organe des Nations Unies et des représentants du Melanesian Spearhead Group et du Forum est une demande clé. Il a noté que cet accès nécessitait une invitation de l'Indonésie. S'exprimant à l'Assemblée générale des Nations Unies en réponse aux récents appels des gouvernements du Pacifique, y compris ceux des îles Salomon et du Vanuatu, la diplomate indonésienne Nona Gae Luna a déclaré que le gouvernement prend au sérieux toutes les allégations crédibles de violations des droits de l'homme.

Elle a souligné que les institutions nationales, y compris la Commission nationale indépendante des droits de l'homme, s'efforçaient en permanence de répondre à de telles allégations. Les critiques soutiennent que Jakarta rejette les préoccupations concernant les problèmes de droits en Papouasie. Rosa Moiwend, une défenseure des droits de l'homme de Papouasie occidentale, a déclaré que le gouvernement indonésien favorise une image positive de la situation des droits de l'homme alors que les conditions sur le terrain s'aggravent, en particulier en raison des opérations militaires. Elle a cité environ 127 000 personnes déplacées à l'intérieur du pays qui attendent de rentrer chez elles. L'accès à la Papouasie reste restreint pour les organisations humanitaires internationales qui visent à aider ces personnes déplacées.

La sensibilité de Jakarta à l'internationalisation de la question de la Papouasie était évidente dans les déclarations à l'ONU. Gae Luna a affirmé que les modalités des visites du haut commissaire doivent être convenues entre l'État hôte et le bureau des Nations unies, et non pas par des tiers ou des organismes régionaux. Malgré ces restrictions, les défenseurs de la Papouasie occidentale considèrent la nouvelle poussée du Pacifique pour l'accès comme bienvenue et opportune. Moiwend a souligné la cohérence des communiqués précédents des dirigeants du Pacifique, exprimant sa joie que cette position persiste. Cependant, elle a exhorté le gouvernement indonésien à répondre de manière constructive aux déclarations des dirigeants.