"Je suis médecin et c'est pour ça que vous avez l'impression de tomber en vous endormant"

Un phénomène connu sous le nom de secousses hypnotiques, où les individus éprouvent une secousse soudaine ou une sensation de chute juste au moment où ils s'endorment, affecte environ 70% de la population.

Pendant cette période, le corps commence à se détendre, et le cerveau peut interpréter mal cette relaxation comme un signe de chute. En conséquence, le cerveau envoie des signaux aux muscles pour se contracter brusquement, provoquant le réveil de l'individu. Selon le Dr Khan, cette réaction pourrait être liée à un mécanisme de survie évolutif, qui rappelle les premiers humains dormant dans les arbres, où une contraction soudaine aurait pu empêcher les chutes réelles.

Ces contractions peuvent concerner l'ensemble du corps ou des parties spécifiques, telles que les jambes, et sont souvent accompagnées de la perception d'une chute, d'un bruit fort ou d'un flash de lumière. Bien que ces événements ne soient généralement pas pénibles et n'aient pas d'impact significatif sur la qualité du sommeil à long terme, ils peuvent être influencés par plusieurs facteurs, notamment la consommation de caféine, d'autres stimulants comme l'alcool, les niveaux de stress, l'activité physique près du coucher et les troubles du sommeil sous-jacents tels que l'apnée du sommeil.

Une explication possible implique une mauvaise communication dans le tronc cérébral réticulaire, conduisant à une réaction inattendue lorsque les muscles se détendent complètement pendant le début du sommeil.

Pour atténuer la fréquence des secousses hypnotiques, les experts recommandent de maintenir des horaires de sommeil cohérents, de s'assurer que la température de la chambre à coucher est comprise entre 18 et 20 degrés Celsius, de garder l'environnement sombre et calme, d'éviter les appareils électroniques au moins une heure avant le coucher, de réduire le stress par des activités telles que le yoga, la méditation, la lecture ou les bains, et de faire de l'exercice régulièrement, de préférence pas trop près du coucher.

Le Dr Khan a rassuré son auditoire que la rencontre avec un jerk hypnique est une expérience normale et inoffensive, les exhortant à ne pas paniquer si cela se produit. Il a souligné que ces moments reflètent la nature unique et parfois bizarre du cerveau, rappelant que notre corps continue de s'adapter et de répondre à notre environnement de manière complexe.