Les lacs et les rivières de Hongrie atteignent des niveaux record alors que la sécheresse sévère s'aggrave

Les lacs et les rivières de Hongrie ont atteint des niveaux historiquement bas en raison d'une grave sécheresse en cours, certaines zones connaissant des conditions jamais vues depuis le début des enregistrements. Le lac Velence, le troisième plus grand plan d'eau du pays, a vu son niveau d'eau chuter d'environ 20 centimètres à Agárd le 16 août, bien en deçà du niveau idéal de 150 centimètres généralement observé en août.

Le lac Garancsi, situé au nord-ouest de Budapest, est sur le point de disparaître. Autrefois un centre de loisirs et de production cinématographique, en particulier pour la comédie hongroise Üvegtigris (Glass Tiger), le lac est maintenant réduit à des bassins peu profonds entourés de lits de lac exposés. Le niveau d'eau ici a chuté d'environ un centimètre par jour pendant la chaleur maximale, exacerbant les inquiétudes concernant la santé environnementale de la région. À Budapest même, le Danube a également atteint des niveaux inédits, révélant des bancs de sable et des sections du lit de la rivière sous les ponts de la ville.

Ces développements compliquent la navigation et soulèvent des questions sur la viabilité à long terme du transport et du tourisme sur l'eau dans la région. L'impact de ces conditions extrêmes se fait sentir dans tout le secteur énergétique de la Hongrie. À la centrale nucléaire de Paks, une composante essentielle de l'approvisionnement en électricité du pays, les niveaux d'eau dans le Danube ont forcé une réduction de la capacité opérationnelle. La production est tombée à environ 25% de la capacité totale de la centrale, incitant les ingénieurs à mettre en œuvre des mesures d'urgence pour assurer la disponibilité d'une eau de refroidissement adéquate et éviter un arrêt potentiel.

L'usine produit près de la moitié de l'électricité de la Hongrie, ce qui fait de cette situation une préoccupation nationale. Les experts attribuent l'aggravation de la sécheresse au changement climatique, qui a intensifié les vagues de chaleur et prolongé les périodes de sécheresse. Cependant, ils soulignent également des problèmes de longue date dans les pratiques de gestion de l'eau de la Hongrie. Pendant des décennies, le pays a donné la priorité au drainage de l'eau des terres agricoles et des zones humides plutôt que de la préserver. Cette approche a abouti à la création de plus de 40 000 kilomètres de canaux de drainage.

Les organisations environnementales plaident en faveur d'un changement fondamental de politique, soulignant la nécessité de restaurer les zones humides, de réparer les infrastructures de contrôle de l'eau existantes et de permettre aux plaines inondables de fonctionner comme des réservoirs naturels. Les autorités ont lancé des efforts pour rediriger l'eau vers les zones humides vulnérables, telles que les marais de Hortobágy, mais les critiques soutiennent qu'une action plus globale est nécessaire pour protéger les écosystèmes aquatiques restants de la Hongrie contre les futures sécheresses.

Alors que des interventions immédiates sont mises en œuvre pour atténuer les dommages, la durabilité à long terme des ressources en eau de la Hongrie reste incertaine.