Le gouvernement fédéral a annoncé des mesures de réduction de l'eau à court terme pour la Californie, l'Arizona et le Nevada, dans le but d'atténuer la pression sur le système du fleuve Colorado.
La décision fait suite à une période prolongée de sécheresse affectant le bassin du fleuve Colorado, qui a entraîné des niveaux d'eau historiquement bas dans des réservoirs clés tels que le lac Mead et le lac Powell.
L'hiver dernier a marqué les pires niveaux de neige enregistrés dans le bassin, exacerbant la pression sur les opérations agricoles, l'approvisionnement en eau urbaine et la production d'énergie. La production d'énergie hydroélectrique, une composante vitale du mix énergétique de la région, est également menacée par la baisse des niveaux de réservoir. Le plan comprend des dispositions pour une augmentation potentielle des coupures d'eau en fonction des conditions actuelles. L'Arizona, qui fait face à la plus forte demande d'eau par habitant dans la région, devrait supporter le poids des réductions. Pendant ce temps, les États situés en amont, le Colorado, l'Utah, le Wyoming et le Nouveau-Mexique, ne sont pas tenus de faire des coupures immédiates.
-Le traité du Mexique stipule que le Mexique réduira son apport en eau de 250 000 acres-pieds par an, ce qui souligne encore le caractère régional de la crise.Andrea Travnicek, secrétaire adjointe au ministère de l'Intérieur pour l'eau et la science, a souligné la nécessité d'une coopération continue entre toutes les parties impliquées dans la gestion du fleuve. "Nous avons vécu cette période de sécheresse prolongée de 26 ans", a-t-elle noté. "Nous continuons à assister à une sécheresse prolongée dans notre avenir.
Les règles actuelles d'attribution de l'eau, qui régissent la répartition des ressources de la rivière, expirent en octobre, laissant les sept États impliqués dans le Pacte de la rivière Colorado sans accord contraignant sur la distribution d'eau à long terme.
De même, JB Hamby, le négociateur en chef de la Californie sur le fleuve Colorado, a reconnu que le plan fournissait "une certaine certitude à court terme dont il avait grand besoin" au milieu d'un "risque extraordinaire", bien qu'il ait averti qu'il ne s'agissait que d'une mesure temporaire.
Il a averti que des coupes supplémentaires pourraient encore freiner la croissance économique dans des régions comme Las Vegas, où la pénurie d'eau constitue un défi croissant.
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