La sécheresse sur le fleuve Sava en Serbie révèle un naufrage de la Seconde Guerre mondiale perdu depuis longtemps

Une grave sécheresse qui a frappé l'Europe centrale a amené la rivière Sava en Serbie à son niveau le plus bas depuis des décennies, révélant l'épave d'un remorqueur à vapeur vieux de 112 ans qui était resté sous l'eau pendant près de huit décennies.

Nommé à l'origine Vag d'après la rivière Váh en Slovaquie actuelle, le remorqueur à vapeur de 54 mètres servait de navire de transport vital, transportant des marchandises lourdes entre Budapest et d'autres villes le long du Danube. Après la dissolution de la monarchie austro-hongroise à la suite de la Première Guerre mondiale, le navire est passé sous la juridiction du nouveau Royaume des Serbes, Croates et Slovènes.

Le 7 avril 1945, le navire a heurté une mine allemande alors qu'il transportait des combattants blessés et a coulé dans la rivière Sava. Ses débris sont restés intacts dans le lit de la rivière depuis lors, jusqu'à ce que les conditions météorologiques extrêmes de cette année le ramènent à la vue du public.

La Slovenac est l'un des rares navires restants de la période de l'histoire de la Yougoslavie du début du XXe siècle qui se trouve toujours intact dans la rivière. Cette découverte fait partie d'une tendance plus large à travers l'Europe, où la baisse du niveau des rivières en raison du changement climatique et des sécheresses prolongées ont découvert des artefacts précédemment submergés. Du Rhin au Danube, les historiens et les archéologues ont documenté l'émergence de vieux navires, du matériel militaire et même des colonies entières qui ont été autrefois perdues sous l'eau.

Les autorités serbes ont exprimé leur intérêt pour la préservation du site et l'étude de l'épave. Bien qu'il n'y ait actuellement aucun plan pour des opérations de sauvetage immédiates, les responsables ont reconnu la nécessité d'une gestion prudente de la zone pour éviter des dommages à la structure fragile.