Les mouvements anti-data center gagnent du terrain à travers les États-Unis, avec plusieurs États mettant en œuvre ou envisageant des moratoires sur les nouveaux développements de centres de données. Ce changement a placé les syndicats au centre d'un conflit politique et idéologique croissant, car ils préconisent la construction de ces installations, arguant qu'elles sont essentielles à la croissance économique et à la création d'emplois.
Le débat a atteint un point critique, en particulier à New York, où la gouverneure Kathy Hochul a récemment signé le premier moratoire à l'échelle de l'État sur la construction de centres de données à grande échelle.
Elle a souligné que les gouvernements locaux manquaient de ressources et d'influence pour négocier des conditions favorables avec les entreprises technologiques, qui cherchent souvent à obtenir de l'électricité à faible coût ou à éviter de contribuer aux mises à niveau du réseau.
Au niveau fédéral, des personnalités telles que le sénateur Bernie Sanders et la représentante Alexandria Ocasio-Cortez ont appelé à une pause nationale sur la construction de centres de données, citant des préoccupations environnementales et de justice sociale.
"Nous préférerions voir un centre de données construit dans un État comme le Rhode Island qui a de fortes normes de travail ainsi que de fortes normes environnementales", a déclaré Crowley. "Le soutien aux centres de données est évident dans plusieurs États, dont la Californie, l'Illinois, le Minnesota et la Pennsylvanie, où les syndicats font activement pression pour des politiques qui encouragent leur construction. Par exemple, Climate Jobs Illinois, un groupe aligné sur l'AFL-CIO de l'État, a écrit une lettre au gouverneur JB Pritzker l'exhortant à maintenir les incitations pour les centres de données tout en s'assurant qu'ils créent des emplois syndicaux et protègent les droits des résidents.
Malgré ces efforts, Pritzker a annoncé son intention de suspendre temporairement le traitement des accords de centres de données pendant que son administration travaille sur un cadre global qui équilibre la croissance économique avec la protection de l'environnement et les intérêts des consommateurs. Les centres de données américains pourraient représenter près de 20% de la consommation d'électricité du pays d'ici 2035, ce qui augmenterait considérablement la pression sur le réseau électrique.
Les experts mettent en garde que ces coûts pourraient entraîner des factures d'électricité plus élevées pour les ménages, d'autant plus que les centres de données continuent de dépasser l'offre dans certaines régions.
Les chercheurs en droit et les analystes de l'énergie soulignent que les cadres réglementaires jouent un rôle crucial dans la détermination de la répartition de ces coûts, avec des appels à des réformes qui tiennent les opérateurs de centres de données responsables de l'infrastructure sur laquelle ils s'appuient.
Les prochains mois seront probablement marqués par un examen accru des projets de centres de données, les décideurs politiques, les syndicats et les groupes environnementaux se disputant l'influence sur la trajectoire de cette industrie en pleine expansion.
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