L'église l'a viré, les voisins ont lancé une pétition pour qu'il soit emprisonné, et il a emporté une partie de son oreille à un bordel.

Dans un tournant dramatique d'événements liés à la vie de l'une des figures les plus emblématiques de l'histoire de l'art, les luttes de Vincent van Gogh pour la santé mentale ont atteint un point culminant en décembre 1888, culminant dans un acte qui a choqué ses contemporains et les observateurs modernes.

Cet incident bizarre a suivi une période d'intense tourment émotionnel et d'instabilité, qui avait déjà suscité l'inquiétude des voisins d'Arles, en France, où il vivait à l'époque. La descente de Van Gogh dans la détresse psychologique a commencé bien avant l'incident tristement célèbre de la coupure d'oreille.

Après plusieurs tentatives infructueuses, notamment en tant que marchand d'art, il se tourne vers la peinture sous l'encouragement de son frère Théo, qui deviendra son seul soutien financier tout au long de sa vie.

En 1888, il s'installe à Arles, dans le sud de la France, où il loue une maison jaune qui devient le centre de ses années les plus productives. Il y peint certaines de ses œuvres les plus célèbres, y compris la série de tournesols destinés à accueillir Gauguin, qu'il espérait le rejoindre dans la formation d'une colonie d'artistes.

Après un court séjour dans un établissement psychiatrique à Saint-Rémy-de-Provence, Van Gogh a continué à peindre malgré des épisodes d'hallucinations et de dépression.

Ses derniers mois ont été marqués par un isolement et un désespoir croissants, qui ont finalement conduit à sa mort en juillet 1890, quelques jours seulement après s'être tiré une balle dans la poitrine. L'incident impliquant l'oreille coupée a fait l'objet de nombreuses spéculations et analyses parmi les historiens et les chercheurs en art. Certains suggèrent que les actions de van Gogh ont été influencées par son aggravation de la maladie mentale, tandis que d'autres soulignent le stress de vivre dans une petite ville et les pressions de sa relation avec Gauguin.

L'héritage de Van Gogh continue de captiver le public dans le monde entier, avec des films tels que Vincent: La vie et la mort de Vincent van Gogh, réalisé par Paul Cox, offrant un aperçu du monde intérieur de l'artiste à travers ses lettres à son frère Theo. Le film utilise des centaines de ces lettres, lues par l'acteur John Hurt, pour créer un portrait profondément personnel et poétique des expériences de van Gogh, en évitant l'image simpliste d'un artiste fou. Au lieu de cela, il présente une vue nuancée d'un homme aux prises avec les complexités de la vie, de l'amour et de la créativité. Malgré les controverses entourant son état mental et sa conduite personnelle, les contributions de van Gogh à l'art moderne restent inégalées.

Son utilisation innovante de la couleur et du pinceau a jeté les bases pour les générations futures de peintres, assurant sa place comme l'une des figures les plus influentes de l'histoire des arts visuels.