Le patient le plus âgé de la Grande-Bretagne a reçu une greffe de foie et aime la vie - 36 ans après l'opération

Robert Blades, un père de deux enfants âgé de 47 ans de The Witterings, dans le Sussex, célèbre 36 ans de survie après sa première greffe de foie dans son enfance. Né avec un déficit en alpha 1 antitrypsine, une maladie génétique rare qui cause de graves dommages au foie, Blades a reçu un pronostic sombre à seulement 18 mois, et devrait mourir à l'âge de neuf ans. Aujourd'hui, il est non seulement vivant, mais prospère, adoptant un mode de vie actif qui comprend l'escalade, la natation et le surf. Le voyage de Blades a commencé avec des symptômes alarmants. À l'âge de quatre semaines, il a souffert d'une hémorragie interne qui lui a presque coûté la vie.

Les médecins ont découvert le problème sous-jacent grâce à des biopsies répétées, chacune nécessitant une procédure douloureuse impliquant une aiguille insérée entre ses côtes. Malgré les défis, la famille de Blades a choisi de se concentrer sur la normalité, s'engageant dans des activités de plein air telles que l'escalade dans le Dorset et la voile dans la Cornouailles.

En 1988, à l'âge de huit ans, il a présenté des signes d'insuffisance hépatique avancée, y compris jaunisse, perte d'appétit et fatigue extrême. Ses parents, Peter et Heather Blades, ont été convoqués à l'hôpital Addenbrookes de Cambridge, un centre de premier plan pour les traitements du foie. Là, ils ont rencontré Sir Roy Calne, un chirurgien pionnier de transplantation hépatique pour adultes, qui les a présentés à une équipe travaillant sur des cas pédiatriques.

Après un séjour de six semaines à l'hôpital, Blades a été libéré, mais son nouveau foie a commencé à rejeter en quelques mois. Les médicaments anti-rejet, bien qu'efficaces, ont apporté leurs propres effets secondaires, et Blades a continué à lutter contre des problèmes de santé. Malgré ces revers, la résilience de Blades a brillé. Ses parents, en particulier Heather, se sont souvenus du poids émotionnel de la situation. Ils ont décrit se sentir à la fois plein d'espoir et incertain, naviguant dans un paysage inconnu de procédures médicales et de dilemmes éthiques.

L'absence d'un système de don d'organes établi a fait que la recherche d'une deuxième greffe était une course contre la montre. En fin de compte, Blades a subi une deuxième greffe de foie, ce qui lui a permis de rester en bonne santé et actif pendant plus de trois décennies. Aujourd'hui, en tant que parent lui-même, Blades réfléchit sur les sacrifices et la force de ses propres parents. Il reconnaît la peur et l'incertitude constantes qu'ils ont endurées, mais leur soutien indéfectible pour sa survie. Alors qu'il continue à mener une vie active et épanouissante, Blades est un témoignage des progrès médicaux et du pouvoir durable de l'amour et de la détermination familiaux.