Des apparences trompeuses

Une étude menée à Vienne a révélé un non-paiement généralisé pour les journaux vendus par le biais de systèmes basés sur la confiance, où les acheteurs sont censés payer le prix exact de leur achat sans surveillance. Le système, connu localement sous le nom de Stummer Verkäufer, ou vendeur silencieux, implique des sacs en plastique suspendus à des lampadaires ou à des panneaux de signalisation, contenant des journaux que les clients peuvent prendre après avoir placé la bonne quantité d'argent dans une petite boîte. Connu sous le nom Offener Bücherschrank, ou bibliothèque ouverte, cette méthode repose entièrement sur l'honnêteté des citoyens pour assurer un paiement équitable.

La recherche a été réalisée par des chercheurs des universités de Graz et de Klagenfurt, en se concentrant sur une zone à prédominance de classe moyenne et supérieure à Vienne. Selon les résultats, le montant moyen payé par les clients était de seulement 10 cents, malgré le coût du journal entre un et deux euros.

Ces résultats suggèrent que la pratique de s'appuyer sur l'intégrité publique pour faciliter le commerce peut ne pas toujours donner les résultats souhaités, en particulier dans les zones avec des normes morales perçues plus faibles. Les distributeurs de journaux en Autriche ont noté des variations régionales dans le comportement de paiement, avec des taux de conformité plus élevés observés dans les zones rurales et les quartiers habités par des individus à faible revenu.

En outre, les personnes qui font régulièrement des dons à des organisations caritatives ou qui font du bénévolat ont montré une plus grande probabilité de payer pour les journaux. Inversement, les personnes fréquentant fréquemment l'église ont été jugées moins payantes, ce qui a suscité des spéculations parmi les chercheurs sur les raisons possibles, y compris la possibilité que certaines personnes ne disposent pas de suffisamment de pièces en raison de dons antérieurs lors des services religieux.

Ces études mettent en évidence l'interaction complexe entre l'éthique personnelle, les facteurs socio-économiques et les normes culturelles dans la formation du comportement des consommateurs dans les systèmes de transaction informels. Alors que le modèle autrichien de vente silencieuse met l'accent sur la confiance et la responsabilité civique, les données suggèrent que son efficacité peut varier considérablement en fonction des conditions locales et des caractéristiques individuelles.

Alors que les discussions se poursuivent sur la viabilité de ces modèles dans différents contextes, d'autres recherches exploreront probablement des moyens d'améliorer la conformité tout en maintenant les principes d'autonomie et de respect mutuel qui sous-tendent ces systèmes.