Por qué las emisiones del uso de la tierra han disminuido en un tercio en este siglo en seis gráficos

Las emisiones del uso de la tierra, que abarcan la deforestación, la degradación de los bosques, la pérdida de turberas y la recolección de árboles, han disminuido en aproximadamente un tercio en las últimas tres décadas. Según el último informe del Presupuesto Global de Carbono, publicado en mayo de 2026 en Earth System Science Data, ha habido una reducción estadísticamente significativa en las emisiones del cambio de uso de la tierra desde finales de la década de 1990. El informe destaca una fuerte disminución de estas emisiones después de 2015, lo que marca un cambio notable en las tendencias ambientales globales. El informe, compilado por un equipo de científicos, rastrea cómo las emisiones de gases de efecto invernadero inducidas por el hombre han evolucionado con el tiempo.

El informe proporciona una evaluación anual de las emisiones, generalmente publicada en el otoño antes de someterse a revisión por pares y publicación formal en una revista académica el año siguiente. En sus hallazgos de 2025, el informe reveló que las emisiones por uso de la tierra promediaron 5 gigatoneladas de dióxido de carbono (GtCO2) anualmente entre 2015 y 2024. Esto representa una disminución del 23% en comparación con el período 1995-2004 y una caída del 19% en relación con el período 2005-2014. En contraste, las emisiones de combustibles fósiles y cemento han aumentado constantemente en las últimas décadas.

La disminución de las emisiones por uso de la tierra desde finales de la década de 1990 se puede atribuir en gran medida a la reducción de las tasas de deforestación, particularmente la deforestación permanente. La deforestación permanente implica la eliminación completa de los bosques para usos no forestales como la agricultura, la minería o el desarrollo urbano. Este tipo de deforestación difiere de las prácticas temporales como la tala selectiva o la agricultura rotativa, que implican la eliminación parcial del dosel y permiten un cierto grado de regeneración. El informe también acredita el aumento del secuestro de carbono a través del crecimiento de los bosques como un factor clave en la disminución de las emisiones por uso de la tierra.

A medida que las tierras degradadas se recuperan y se establecen nuevos bosques, absorben más dióxido de carbono atmosférico, reduciendo así las emisiones netas. Estos procesos han contribuido significativamente a la tendencia observada de disminución de las emisiones por uso de la tierra en las últimas dos décadas. El Presupuesto Global de Carbono identifica regiones y políticas específicas que han desempeñado un papel en estas reducciones. Los países con sólidos esfuerzos de conservación, programas de reforestación y estrategias de manejo sostenible de la tierra han mostrado mejoras medibles en la reducción de las emisiones por uso de la tierra.

Por ejemplo, las naciones que implementan leyes estrictas contra la deforestación y promueven proyectos de reforestación han visto resultados positivos en términos de absorción de carbono y reducción de emisiones. Las tendencias recientes sugieren que la disminución de las emisiones por uso de la tierra se ha acelerado en la última década. El informe atribuye esta "gran caída" a una combinación de factores, incluida la mejora de la aplicación de las regulaciones ambientales, la mejora de las tecnologías de monitoreo y la cooperación internacional destinada a preservar los ecosistemas. Estos desarrollos han contribuido colectivamente a una reducción más pronunciada de las emisiones por actividades de uso de la tierra.

A medida que el mundo continúa lidiando con los desafíos del cambio climático, comprender la dinámica detrás de la disminución de las emisiones por uso de la tierra se vuelve cada vez más vital. Si bien las emisiones de combustibles fósiles siguen en una trayectoria ascendente, el progreso logrado en la reducción de las emisiones relacionadas con el uso de la tierra ofrece un rayo de esperanza. Sin embargo, mantener este impulso requerirá un compromiso continuo con la administración ambiental y la innovación de políticas. Los próximos años probablemente revelarán si estos avances se pueden mantener o si surgen nuevos desafíos que podrían alterar la trayectoria actual.