El gobierno de EE.UU. paga 464 millones por aviones y no los usa.

El Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos ha gastado 464 millones de dólares en siete aviones Boeing 737 usados, sin embargo, permanecen en gran medida sin usar y estacionados en un aeropuerto de Luisiana. La compra se realizó bajo la ex secretaria Kristi Noem, quien fue removida de su cargo a principios de este año por el presidente Donald Trump y reemplazada por Markwayne Mullin. Según documentos internos del gobierno obtenidos por el New York Times, el departamento carece del personal necesario para operar los aviones, que estaban destinados a operaciones de deportación urgentes.

La adquisición se produjo en medio de promesas durante la campaña de Trump para el programa de deportación más grande en la historia de Estados Unidos, respaldado por el asesor principal Stephen Miller, quien había anunciado previamente planes para un millón de deportaciones anuales. La compra de los diez aviones, siete modelos Boeing 737 y tres aviones de lujo, se realizó sin licitación competitiva, una práctica a menudo asociada con la administración Trump. El acuerdo se finalizó con una empresa con sede en Virginia por $ 464 millones, significativamente por encima del valor de mercado. Los funcionarios citaron la urgencia como la razón para eludir los procedimientos de adquisición estándar. Sin embargo, más de seis meses después, los aviones han sido utilizados de manera mínima.

Siete de los modelos más antiguos de Boeing 737 han estado inactivos en un aeropuerto de Luisiana desde principios de 2026, mientras que los tres aviones de lujo restantes fueron alquilados al director del FBI, Kash Patel, por un período de doce meses. Los senadores demócratas criticaron esta medida, señalando que el FBI ya posee su propia flota de aviones para las necesidades de viaje del director. Según el informe del New York Times, no hay necesidad inmediata de que el Departamento de Seguridad Nacional mantenga su propia flota para vuelos de deportación.

Este enfoque evita los costos asociados con el mantenimiento y la capacitación de la tripulación.Cuando se le preguntó sobre la compra, el departamento declaró que la transacción se produjo bajo el liderazgo de Noem. antes de que Mullin tomara posesión.Sin embargo, el portavoz de Noem afirmó que el acuerdo se completó bajo el mandato de Mullin, con costos de contrato que aumentaron en $303 millones el día de su toma de posesión.Además de la compra de aviones, el Departamento de Seguridad Nacional adquirió once almacenes por aproximadamente $1 mil millones bajo el liderazgo de Noem, con la intención de convertirlos en centros de detención para migrantes.Estas compras también se realizaron sin licitación competitiva.

Bajo la dirección de Mullin, siete de estos almacenes, con un costo de más de $700 millones, están listos para ser vendidos o incluso donados. El departamento ha indicado que tiene la intención de retener el derecho de ajustar el curso, citando acciones similares tomadas en otras inversiones. Con respecto a los Boeing 737, el departamento explicó que requiere un contratista a largo plazo capaz de proporcionar tripulaciones y personal de mantenimiento. Una licitación pública reciente sugiere que tal contrato podría comenzar tan pronto como el próximo verano. Mientras tanto, la compañía que suministró los diez aviones había contribuido previamente a un comité político que apoyó a Noem durante su tiempo como gobernador de Dakota del Sur.

La situación pone de relieve las preocupaciones continuas sobre la eficiencia y la rendición de cuentas del gasto federal, particularmente dentro del Departamento de Seguridad Nacional. Con múltiples compras de alto perfil realizadas bajo diferentes transiciones de liderazgo, siguen existiendo preguntas sobre la necesidad y gestión de estos activos. La falta de uso operativo inmediato plantea un mayor escrutinio con respecto a la asignación de fondos de los contribuyentes y la planificación estratégica detrás de tales adquisiciones a gran escala.