Miles de israelíes vuelan a casa para votar en las urnas: Por qué el partido de Netanyahu está preocupado

El principal rival Gadi Eisenkot prometió unir a Israel cuando el primer ministro Benjamin Netanyahu lo calificó de blando con Irán durante los últimos días de una elección fuertemente disputada celebrada el martes 27 de octubre. La carrera enfrenta al partido Likud de Netanyahu contra una coalición liderada por Eisenkot, quien ha hecho campaña sobre sus credenciales de seguridad mientras acusa al titular de ser inadecuado para liderar. Eisenkot se comprometió a establecer una comisión estatal de investigación sobre las fallas que permitieron a Hamas llevar a cabo su ataque del 7 de octubre de 2023. Netanyahu, que se convirtió en primer ministro por primera vez en 1996 y ha servido aproximadamente 18 años en seis períodos, sigue siendo el líder de más largo servicio de Israel.

Esto marca la primera elección general desde el asalto del 7 de octubre y las guerras posteriores en Asia Occidental, poniendo su liderazgo bajo un intenso escrutinio. Miles de israelíes residentes en el extranjero volvieron a casa para emitir sus votos, impulsados por el hecho de que la ley israelí prohíbe el voto por correo o por Internet para ciudadanos fuera del país, con excepciones limitadas a diplomáticos y emisarios oficiales específicos. En el Aeropuerto Internacional Ben Gurion de Tel Aviv, las llegadas incluyeron personas que viajaban desde los Estados Unidos, Europa, Canadá, Australia y partes de Asia, incluido Azerbaiyán.

Un grupo con sede en los Estados Unidos estimó que hasta 67.000 israelíes regresarían para las elecciones, con aproximadamente la mitad procedente de los Estados Unidos. La mayoría de los viajeros pagaban por sus viajes personalmente. Los analistas señalaron que estos expatriados a menudo favorecen el cambio político, y su participación podría influir en el resultado de un calentamiento muerto, potencialmente equivalente a alrededor de dos escaños parlamentarios. Adam Pines, un residente de Los Ángeles de 47 años, viajó aproximadamente 8.000 kilómetros hasta Israel, gastando 2.900 dólares en vuelos y 3.500 dólares en alojamiento. Describió sentir que Israel había perdido su brújula moral y declaró que era reacio a identificarse como israelí debido a las acciones del país.

Pines culpó a Netanyahu por no prevenir los ataques del 7 de octubre, citando informes de que los funcionarios israelíes recibieron advertencias sobre la amenaza de Hamas de antemano. Él caracterizó el incidente como un fracaso masivo, sin precedentes de liderazgo. Otros expatriados citaron la insatisfacción con el manejo del gobierno de los conflictos regionales y su apoyo a las exenciones del servicio militar para la comunidad ultraortodoxa como razones para su regreso. El partido Likud de Netanyahu intentó bloquear una campaña diseñada para facilitar el vuelo de los israelíes a casa para votar, según las acusaciones sobre el esfuerzo.

La elección se produce en medio de un período en el que un número récord de israelíes ha abandonado el país desde 2022. Para muchos que llegaron al aeropuerto, el viaje representó una oportunidad directa de participar en el gobierno en una nación donde el voto remoto no está disponible en gran medida. El panorama político presenta una aguda división, con Eisenkot posicionándose como una figura unificadora capaz de abordar las fallas de seguridad, mientras que Netanyahu defiende su historial. El alto volumen de viajeros internacionales subraya el interés global en el resultado, ya que los miembros de la diáspora buscan impactar un concurso visto por algunos como un referéndum sobre las políticas y la dirección de la administración actual.