Las partes interesadas en el azúcar acuerdan formar un panel contra la infestación de RSSI

Las partes interesadas de la industria azucarera en Filipinas han formado un comité nacional ad hoc para abordar la creciente amenaza planteada por el insecto de cáscara blanda de rayas rojas (RSSI), una plaga que actualmente infesta los cultivos de caña de azúcar en todo el país. La iniciativa se produjo después de una reunión convocada por la Primera Dama Liza Araneta Marcos en la ciudad de Bacolod el 14 de agosto, donde representantes de varios sectores de la industria azucarera se reunieron para discutir respuestas coordinadas a la crisis. El comité recién establecido tiene como objetivo implementar una estrategia integral que involucre a múltiples agencias gubernamentales, autoridades locales y el Congreso para manejar el brote de manera efectiva.

Según Roland de la Cruz, presidente del Congreso Nacional de Sindicatos en la Industria Azucarera de Filipinas (NACUSIP), la situación exige un esfuerzo unificado de todas las partes relevantes. De la Cruz enfatizó que el comité se centrará en fortalecer las capacidades de diagnóstico, garantizar intervenciones oportunas y transparentes, y adoptar un enfoque de todo el gobierno para abordar el problema.

El comité propuesto trabajará en estrecha colaboración con el Departamento de Agricultura, la Administración Reguladora del Azúcar (SRA) y otros organismos gubernamentales para coordinar tanto la investigación científica como las intervenciones prácticas en el campo. También tendrá como objetivo mejorar los sistemas de detección temprana y los mecanismos de respuesta rápida para contener la propagación de la plaga. Además, el grupo planea mejorar la rendición de cuentas dentro de los programas de asistencia existentes e impulsar las reformas legislativas necesarias para apoyar mejor a la industria azucarera.

Elisama Gregorio, presidenta del Consejo de Beneficiarios de la Reforma Agraria de NACUSIP, destacó la necesidad urgente de directrices claras y basadas en la ciencia de la SRA con respecto a la gestión de las RSSI. Señaló que en ausencia de tales directivas, muchos agricultores han recurrido a las redes sociales para obtener asesoramiento sobre la aplicación de pesticidas, los procedimientos de cuarentena y las estrategias de contención. Gregorio expresó su preocupación por la dependencia de información en línea no verificada, afirmando que es inapropiada dada la gravedad de la infestación.

Anthony John Demisana, secretario general del Consejo de la ARB, criticó a la SRA por su limitado compromiso con las comunidades de base al distribuir recursos agrícolas esenciales.

Las partes interesadas también han pedido medidas de alivio financiero, incluida la asistencia basada en subvenciones, la suspensión temporal de los reembolsos de préstamos y el perdón de las multas e intereses para los afectados por la infestación de RSSI y la disminución de los precios del azúcar.

De la Cruz también enfatizó la necesidad de una mayor inclusión de trabajadores, agricultores y ARB en la Junta de Azúcar, citando la falta de representación actual a pesar de que las granjas de ARB contribuyen aproximadamente con el 80% de la producción de azúcar de la nación.

Este movimiento refleja el creciente reconocimiento de la importancia de la gobernanza inclusiva para abordar los desafíos que enfrenta el sector azucarero. Los representantes de la industria acogieron con beneplácito la iniciativa de la Primera Dama Marcos de interactuar directamente con las partes interesadas sobre el tema de RSSI, reconociendo sus esfuerzos por llamar la atención sobre la difícil situación de los productores y trabajadores de azúcar. A medida que el comité avance, su éxito dependerá de la colaboración efectiva entre las agencias gubernamentales, los líderes locales y las comunidades afectadas para desarrollar e implementar soluciones sostenibles contra la infestación de RSSI.