Las inundaciones a la cintura sumergieron partes de Barangay Caridad en Lambayong, Sultan Kudarat el viernes 24 de julio de 2026, mientras las lluvias monzónicas implacables azotaron la región. Los residentes describieron escenas de caos a medida que las aguas de la inundación surgían a través de la aldea, obligando a las familias a refugiarse en superficies elevadas como mesas y techos. La situación se desarrolló en medio de fuertes lluvias en curso vinculadas al monzón suroeste, o habagat, que se intensificaron durante los días anteriores. Las lluvias comenzaron el jueves 23 de julio, según el miembro del personal de Barangay, Tambaiko Ambilang Sarip, quien señaló que las lluvias persistían durante la noche, alternando entre intensidad moderada y intensa.
Al amanecer, las aguas comenzaron a subir rápidamente, entrando en las casas en cuestión de minutos. , los niveles de agua habían alcanzado más de la altura de la rodilla en algunas residencias, lo que llevó a los residentes a comenzar a evacuar las pertenencias a terrenos más altos. , el centro del pueblo estaba en gran parte bajo el agua, con aguas de inundación de la cintura que dominaban varias áreas. Los residentes navegaron la crisis utilizando cualquier medio disponible, empujando triciclos a través de las calles inundadas, llevando motocicletas a lugares más seguros y utilizando barcos para transportar a los niños pequeños. Estos esfuerzos subrayaron la urgencia de la situación, ya que las familias buscaban minimizar aún más los daños para garantizar la seguridad de sus bienes y de sus seres queridos.
A pesar de los desafíos, no se emitieron órdenes formales de evacuación, y ninguna familia abandonó sus hogares durante la fase inicial del desastre. El gobernador Datu Pax Ali Mangudadatu respondió rápidamente, emitiendo una orden ejecutiva para suspender las clases en todas las escuelas dentro de Lambayong y toda la provincia de Sultan Kudarat. Esta decisión tenía como objetivo proteger a los estudiantes y educadores de los peligros planteados por el empeoramiento de las condiciones.
El impacto de las inundaciones se extendió más allá del desplazamiento inmediato. Muchos residentes expresaron su preocupación por la posible destrucción de los campos agrícolas, particularmente el arroz, el maíz y los cultivos de verduras que se habían sumergido. Los altos niveles de agua también obstaculizaron la movilidad, haciendo casi imposible que las personas operaran vehículos motorizados. Como resultado, las actividades diarias se volvieron cada vez más difíciles, y algunas familias permanecieron confinadas a sus hogares durante períodos prolongados.
Sherwin de Guzman, Oficial de Reducción y Gestión de Riesgos de Desastres Municipal de Lambayong, explicó que Barangay Caridad y las comunidades circundantes funcionan como cuencas de captura naturales, recogiendo escorrentía de regiones aguas arriba como Cotabato Sur, Bagumbayan e Isulan. Esta característica geográfica hace que el área sea especialmente vulnerable a las inundaciones, incluso cuando la lluvia local es mínima. De Guzman enfatizó que el diluvio actual era parte de un patrón más amplio, con fuertes lluvias en áreas aguas arriba que contribuyen significativamente al aumento de las aguas en las regiones bajas. A pesar de la amenaza persistente de lluvias adicionales, los residentes permanecieron cautelosos.
Aunque el cielo parecía nublado el viernes por la mañana y no llovía activamente, la expectativa de más precipitaciones mantuvo a la comunidad vigilante. Hasta el viernes por la mañana, ninguna familia había evacuado oficialmente, aunque la situación seguía siendo fluida e impredecible.
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