Los medios sociales están desplazando el aprendizaje del árabe en los Emiratos Árabes Unidos, advierte un estudio

Un estudio realizado por investigadores de la Universidad Zayed ha revelado cómo la creciente presencia de medios de comunicación en inglés y niñeras de habla inglesa está cambiando el idioma predeterminado en los hogares emiratíes del árabe al inglés. La investigación, que siguió a 20 familias emiratíes con al menos un padre emiratí, encontró que la exposición al inglés a través de plataformas como YouTube, herramientas de aprendizaje digital y cuidadores de habla inglesa está alterando gradualmente el paisaje lingüístico de los hogares en los Emiratos Árabes Unidos.

En el transcurso de un año, los investigadores observaron cómo la integración del inglés en la vida cotidiana, a través del entretenimiento, la educación y el cuidado doméstico, estaba influyendo en la adquisición del idioma de los niños pequeños. Del mismo modo, los investigadores documentaron cómo los niños usaban cada vez más el inglés en entornos informales debido a la amplia disponibilidad de contenido en inglés. Describieron este fenómeno como una contribución al dominio simbólico del inglés dentro del hogar.

Los investigadores enfatizaron que, si bien el contenido árabe existe en plataformas digitales, los materiales en inglés a menudo se perciben como más atractivos. La Dra. Fatma Said, una de las autoras principales, señaló que el atractivo de los recursos en inglés juega un papel clave en la configuración de las preferencias lingüísticas de los niños.

En los Emiratos Árabes Unidos, esta dinámica se ve exacerbada por el entorno multicultural del país, donde el inglés a menudo sirve como lenguaje común entre diversas comunidades.

También sugirió incorporar contenido árabe a las rutinas diarias, como usar el idioma exclusivamente durante las comidas o alentar la interacción con videos en árabe bajo la supervisión de un adulto. El estudio subraya el papel crítico de la familia en el mantenimiento del uso del idioma árabe. Al Khalil se hizo eco de este sentimiento, afirmando que la "fortaleza para el árabe es la familia", con los padres y los abuelos jugando un papel vital en garantizar que los niños mantengan un conocimiento práctico del idioma. Advirtió que sin tales esfuerzos, el árabe corre el riesgo de convertirse en una lengua heredada en lugar de una funcional, hablada principalmente en contextos específicos como la instrucción religiosa o las tradiciones familiares.

Para abordar estos problemas, los investigadores propusieron estrategias prácticas para los padres, incluido el establecimiento de reglas claras sobre el uso del idioma en el hogar y el aprovechamiento de herramientas digitales para mejorar el aprendizaje del árabe. Estas recomendaciones tienen como objetivo capacitar a las familias para crear entornos en los que el árabe siga siendo una parte central de la vida de los niños, incluso en medio de una creciente exposición al inglés. A medida que continúa el debate sobre la preservación del idioma, los resultados de este estudio ofrecen información valiosa sobre la compleja interacción entre los medios de comunicación, el cuidado y la identidad lingüística en los hogares modernos de los Emiratos Árabes Unidos.