Seis signos sutiles de pérdida auditiva y lo que puede hacer al respecto

Ryan Arnold, de 46 años, comenzó a experimentar dificultades después de conversaciones en entornos ruidosos hace unos tres años. Como ex personalidad de radio en el aire en Chicago y actual fundador y presidente de DeSoto & State Communications, Arnold notó que las conversaciones en restaurantes y habitaciones llenas de gente se volvieron cada vez más desafiantes. Durante el año pasado, sus síntomas empeoraron, particularmente con la aparición de tinnitus, un zumbido persistente en sus oídos, que se hizo más difícil de ignorar. Arnold se dio cuenta de que estaba luchando para oír con claridad, lo que lo llevó a pedir con frecuencia a las personas que se repitieran, especialmente cuando no estaban frente a él directamente.

Arnold describió cómo algunos sonidos parecían interrumpidos en lugar de claros, lo que lo llevó a pensar que otros estaban murmurando. Eventualmente, reconoció que el problema estaba en su propia audición. La dificultad para filtrar el ruido de fondo es un indicador potencial de pérdida auditiva. Según las estimaciones, aproximadamente uno de cada seis australianos experimenta algún tipo de problema auditivo, y este número aumenta a uno de cada tres personas mayores de 50 años. La identificación temprana de la pérdida auditiva es crucial debido a sus asociaciones con el deterioro cognitivo y la reducción de la participación social, ambas pueden afectar la salud del cerebro y la calidad de vida en general a medida que uno envejece.

Jamie Bogle, presidente de la división de audiología y profesor asistente de audiología en el Mayo Clinic College of Medicine & Science, enfatizó que la disminución de la audición puede conducir a un menor deseo de involucrarse socialmente con amigos y familiares, lo que contribuye al aislamiento social y al deterioro cognitivo. La pérdida de audición generalmente se desarrolla con el tiempo, influenciada por la exposición a entornos ruidosos como lugares de trabajo, conciertos y el uso de auriculares de alto volumen. Los factores de riesgo adicionales incluyen afecciones como presión arterial alta, medicamentos específicos, como ciertos antibióticos, medicamentos para el cáncer y terapias hormonales, así como opciones de estilo de vida que involucran fumar cigarrillos y exposición al humo de segunda mano.

Los factores genéticos juegan un papel en la determinación de la susceptibilidad a la pérdida auditiva. Bogle indicó que es probable que haya un componente genético sustancial, lo que significa que si los padres de uno experimentaron una pérdida auditiva significativa, también pueden ser más propensos a ella. En otros casos, un individuo podría heredar un gen que eleva su riesgo de pérdida auditiva, incluso si nadie más en su familia ha exhibido problemas similares. Los indicadores comunes de pérdida auditiva relacionados con el envejecimiento o el daño auditivo incluyen: Luchar para filtrar el ruido de fondo en lugares concurridos, lo que dificulta escuchar a alguien cercano durante una conversación. Encontrar más difícil entender las llamadas telefónicas o reconocer voces de tono más alto.

Aumentar el volumen de los televisores o radios, incluso en entornos tranquilos. Experimentar un zumbido en los oídos, conocido como tinnitus, que puede manifestarse como zumbido o silbido y variar significativamente en intensidad. Miembros de la familia o parejas notan un cambio en la capacidad auditiva, lo que a menudo provoca una consulta médica. Percepción de otros como murmurando o solicitando frecuentemente repeticiones, que pueden deberse a un problema de claridad en lugar de volumen. Dificultad para diferenciar entre palabras de sonido similar, que puede ser mentalmente agotadora a medida que el cerebro intenta interpretar el habla poco clara utilizando señales contextuales.