Sombreros del Papa, camisas ensangrentadas y tantas cabezas de burbuja: las formas creativas en que los equipos de la MLB atraen a los fanáticos al parque

Los White Sox de Chicago convirtieron una simple idea promocional en una celebración completa de la historia local y la cultura pop el martes por la noche. El equipo entregó sombreros al estilo papal, con forma de la mitra del Papa, con el logotipo del calcetín de los White Sox, a cada fan que asistió al juego contra los Cincinnati Reds. El evento atrajo a una multitud de 38.113, que se alinearon temprano para tener la oportunidad de llevarse a casa el sombrero de novedad. El gesto rindió homenaje al Papa León XIV, un fanático nativo y de toda la vida de los White Sox de Chicago, y ayudó a aumentar la asistencia de la temporada del equipo a 1.460.383, superando el total del año pasado de 1.445.738.

La promoción comenzó como una noche temática de tiempo limitado, pero rápidamente ganó tracción después de los comentarios de los fanáticos. Brooks Boyer, director de ingresos y marketing de los White Sox, describió cómo evolucionó la idea. "Cuando las cosas se vuelven bananas ... es cuando se vuelve realmente divertido", dijo. El evento incluyó señalización temática que hace referencia a los jugadores y leyendas actuales, un primer lanzamiento ceremonial lanzado por la hermana Mary Jo Sobieck y un anuncio especial de juego por juego del ex lanzador de los White Sox Donn "The Pope" Pall.

Los White Sox no son los únicos en usar regalos no convencionales para atraer a los fanáticos. A través de las Grandes Ligas de Béisbol, los equipos han adoptado promociones creativas para aumentar la asistencia. Los Mets de Nueva York ofrecieron a los fanáticos gafas y bigotes falsos para una noche de disfraz de Bobby Valentine, mientras que los Rangers de Texas distribuyeron una camiseta de labios sangrientos de Nolan Ryan. Los bobbleheads siguen siendo un elemento básico, con ejemplos como el bobblehead de Brandon Nimmo Bull Riding en Texas y el bobblehead de Nick Kurtz con los Atléticos de Oakland. Sin embargo, estas no son las únicas estrategias que funcionan.

Los Milwaukee Brewers dieron 25,000 juegos de dados de barras a los fanáticos de 21 años o más, lo que resultó en una multitud de 40,625 en American Family Field. Las innovaciones más allá del campo también han contribuido al aumento de la asistencia. La introducción en 2023 de un reloj de lanzamiento y otros cambios en las reglas destinados a acelerar los juegos se han atribuido con el aumento de la participación de los fanáticos. Sin embargo, el impacto real parece provenir de los regalos en sí. Largas colas en los estadios y los precios de reventa en eBay sugieren que las promociones inteligentes pueden influir significativamente en la venta de boletos.

"Para nosotros, realmente no podemos hacer un bobblehead estándar o algo estándar. Tiene que tener algún tipo de factor único si queremos que mueva la aguja", dijo. El comité de promociones de los White Sox, dirigido por Mike Downey, juega un papel clave en la lluvia de ideas y la evaluación de ideas. El equipo revisa regularmente las sugerencias tanto del personal interno como de proveedores externos. Recientes obsequios incluyen juegos de dominó de madera para 10,000 fanáticos el 22 de agosto y varitas mágicas para 20,000 fanáticos el 4 de septiembre, inspirados en las exhibiciones virales de la varita de Mike Vasil.

Las consideraciones religiosas también se tuvieron en cuenta durante la planificación de la promoción del sombrero del papa. Mientras que los Medias Blancas honraron al Papa León XIV, el equipo evitó crear artículos que se parecieran a su imagen sin la aprobación del Vaticano. "No lo haríamos sin el permiso del Vaticano", dijo Boyer. El equipo reconoció que no todos los artículos atraerán a todos, destacando la necesidad de matices y cuidado en el diseño de promociones. Otros equipos han seguido caminos similares. Los Orioles de Baltimore recientemente entregaron un bobblehead de Tupac Shakur, mezclando música y cultura deportiva.

Estos esfuerzos reflejan una tendencia más amplia en el béisbol: usar la creatividad y la conexión con la comunidad para traer a los fanáticos de vuelta a las gradas. A medida que avanza la temporada, es probable que más equipos experimenten con nuevas ideas, asegurando que el juego siga siendo atractivo y relevante.