Subir escaleras podría ser mejor para el corazón de lo que piensas

Un nuevo estudio a gran escala ha descubierto que el uso regular de escaleras podría reducir significativamente el riesgo de muerte por enfermedades cardíacas y circulatorias, lo que podría ofrecer beneficios sustanciales para la salud. La investigación, que analizó datos de más de 480,000 personas, reveló que las personas que subían escaleras con frecuencia tenían un riesgo 39 por ciento menor de morir por causas cardiovasculares en comparación con las que usaban ascensores con más frecuencia. Además, su riesgo de muerte por cualquier causa era un 24 por ciento menor. Los hallazgos se publicaron después del análisis de nueve estudios de alta calidad realizados por investigadores de la Universidad de East Anglia y el Hospital de la Universidad de Norfolk y Norwich.

Los participantes tenían edades comprendidas entre los 35 y los 84 años, con un período de seguimiento medio de 14 años. El estudio destaca cómo la incorporación de la escalada en las rutinas diarias puede contribuir de manera significativa a la salud general, particularmente en términos de la función cardiovascular. El Dr. Vassilios Vassiliou de la Escuela de Medicina de Norwich enfatizó que subir escaleras es un método práctico y a menudo pasado por alto para integrar la actividad física en la vida cotidiana. A diferencia de ir a un gimnasio o participar en un ejercicio planificado, las escaleras son fácilmente accesibles y se pueden incorporar a actividades rutinarias como el viaje, los recados o las pausas de trabajo.

"Si tienes la opción entre escaleras y ascensor, elige las escaleras, pueden ayudar a proteger tu corazón", dijo la doctora Sophie Paddock, también de la Escuela de Medicina de Norwich. Según el estudio, incluso breves períodos de subir escaleras varias veces a la semana pueden producir mejoras medibles en la aptitud cardiorrespiratoria y los niveles de colesterol. Los investigadores observaron que, si bien una mayor cantidad de subir escaleras ofrece beneficios adicionales para la salud, incluso pequeños cambios en el comportamiento pueden marcar la diferencia.

Los autores del estudio enfatizan la importancia de promover la actividad física regular a través de ajustes simples en el estilo de vida en lugar de confiar únicamente en programas de ejercicio estructurados. Argumentan que alentar acciones pequeñas y consistentes, como tomar las escaleras en lugar del ascensor, puede conducir a resultados significativos de salud a largo plazo. Este enfoque se alinea con las recomendaciones de salud pública que enfatizan formas sostenibles y de bajo esfuerzo para mantener la actividad física durante todo el día. Los resultados del estudio se presentaron por primera vez en el congreso científico de la Sociedad Europea de Cardiología (ESC).

La investigación subraya el papel potencial de las elecciones cotidianas en la mejora de la salud cardiovascular y la reducción de los riesgos de mortalidad, y se suma a un creciente conjunto de pruebas que apoyan los beneficios de la actividad física de intensidad moderada en la prevención de enfermedades crónicas.