Odisha, Madhya Pradesh, Punjab son los más afectados por el aumento del precio del azúcar.

En 18 estados y territorios de la unión, los precios aumentaron de ₹10 a ₹18 por kilogramo durante el año pasado. 23 por kilogramo, con consumidores en Assam, Delhi, Goa, Kerala, Meghalaya, Punjab, Tripura y Bengala Occidental también pagando más de ₹60 por kilogramo. El gobierno de la unión declaró que estaba monitoreando de cerca la situación y había implementado medidas para estabilizar los precios.

El Ministerio de Asuntos del Consumidor, Alimentación y Distribución Pública señaló que el aumento fue influenciado por múltiples factores, incluida la reducción de la producción nacional, la mayor demanda antes de la temporada festiva, el clima adverso que afecta a los cultivos de caña de azúcar, el suministro global limitado y el comportamiento especulativo de ciertos actores de la industria. La producción de azúcar para la temporada actual se proyecta en aproximadamente 306 millones de toneladas métricas, por debajo de la estimación inicial de alrededor de 343 millones de toneladas métricas de los estados productores de caña de azúcar.

Estas cifras ponen de relieve el impacto desigual del aumento de precios en diferentes regiones, con algunas áreas experimentando aumentos más pronunciados que otras. El gobierno enfatizó que el aumento de los precios del azúcar no podía vincularse a la producción de etanol. Aclaró que la proporción de azúcar desviada para la fabricación de etanol había disminuido de aproximadamente el 12% en 2022-23 a aproximadamente el 9% en 2025-26. Además, casi tres cuartas partes del etanol producido a nivel nacional ahora proviene de los granos, especialmente el maíz.

Un alto funcionario reiteró que el gobierno había introducido una restricción que impedía a las industrias azucareras usar jugo de caña de azúcar para la producción de etanol, reforzando su postura contra tal conexión. Los expertos sugieren que el aumento de la oferta del mercado probablemente llevaría a una disminución de los precios del azúcar. Lal Singh Gangwar, científico principal del Instituto Indio de Investigación de la Caña de Azúcar, señaló que un aumento del 10% en los precios minoristas durante la temporada festiva es típico. También señaló que el aumento de los costos de entrada para los agricultores y las fábricas de azúcar, impulsados por precios más altos de diésel y fertilizantes debido a los conflictos en Asia occidental, contribuyó al aumento de los precios.

Gangwar desestimó cualquier asociación entre la producción de etanol y los precios del azúcar, subrayando la posición del gobierno. Para abordar el problema, el gobierno ha impuesto un límite de existencias de 400 toneladas a los distribuidores de azúcar en todo el país desde el 1 de agosto hasta el 30 de noviembre. A partir del 1 de septiembre, los consumidores a granel estarán restringidos a mantener existencias de azúcar que excedan los 15 días de su consumo. Además, el gobierno aprobó la importación libre de impuestos de 10 millones de toneladas métricas de azúcar en bruto para aumentar la disponibilidad doméstica.