'No en su vida': Ex ministro de NSW interrogado sobre la donación de un amigo

El ex ministro liberal de Nueva Gales del Sur, Damien Tudehope, ha negado tener conocimiento de posibles violaciones de las leyes de financiamiento electoral que involucran donaciones de su amigo cercano y hotelero Michael O'Hara. Durante el testimonio ante la investigación de la Comisión Independiente contra la Corrupción (ICAC), con nombre en código Operación Rosny, Tudehope declaró que no creía que los pagos realizados por O'Hara constituyeran donaciones políticas. La investigación está investigando si estas donaciones, que supuestamente vinieron a través de una compañía llamada Paslibdan Pty Ltd, violó las regulaciones de financiamiento electoral al exceder los límites permitidos y no ser debidamente declaradas.

Tudehope, quien recientemente dejó el banco de la oposición después de su citación como testigo en la investigación, describió su relación con O'Hara como una amistad y alianza política de larga data.

Durante el interrogatorio por el abogado asistente Peggy Dwyer SC, Tudehope enfatizó su adhesión a las leyes de financiación electoral y reiteró que no percibe los pagos de O'Hara como donaciones políticas.

¿Cree que habría expuesto a Michael O'Hara a una circunstancia en la que tendría que dar testimonio en esta comisión de la manera en que tuvo que dar testimonio la semana pasada, si cree que habría expuesto a un amigo mío a ese nivel de escrutinio que fue expuesto a 83 años de edad con cáncer en etapa tres, cree que lo habría hecho en circunstancias en las que sabía que sería un donante prohibido, a los efectos de la Ley de Financiamiento Electoral? Tudehope rechazó además las sugerencias de que orquestó esfuerzos para ocultar la naturaleza de las donaciones.

Cuando el Comisionado Asistente Fabian Gleeson SC propuso que las acciones podrían caracterizarse como "ocultación ilegal", Tudehope respondió con una firme negación. También refutó las acusaciones de que influyó en miembros de los Reformistas, incluido Jean-Claude Perrottet, para aumentar el reclutamiento en el distrito de Sydney Hills. La investigación también profundizó en el historial laboral de Christian Ellis, quien trabajó brevemente en la oficina parlamentaria de Tudehope en 2019 antes de su despido.

Cuando se le preguntó si esta situación llevó a su oficina a despedir a Ellis, Tudehope estuvo de acuerdo, reconociendo que era un factor que probablemente contribuyó. Además de Tudehope, se prevé que Jean-Claude Perrottet, el hermano del ex primer ministro de Nueva Gales del Sur, Dominic Perrottet, comparezca ante la investigación. La investigación continúa explorando el alcance del apoyo financiero proporcionado por O'Hara, cuya condición de donante prohibido se deriva de su amplia participación en el sector de la hospitalidad y los intereses de propiedad en múltiples lugares en Nueva Gales del Sur.

La investigación está programada para escuchar más detalles sobre el presunto uso de facturas falsas para ocultar la verdadera naturaleza de estas transacciones, que siguen siendo centrales en la investigación en curso sobre posibles violaciones de las leyes de financiación electoral.