Tadej Pogačar está programado para competir en la Vuelta a España de este año, completando potencialmente dos importantes hitos de su carrera. El ciclista esloveno podría terminar su colección de las tres grandes vueltas, Tour de Francia, Giro de Italia y Vuelta a España, y completar un "hat-trick" en las clasificaciones de montaña. Esto marcaría un logro histórico, ya que ya ha ganado cinco Tours y un Giro, siendo la Vuelta la última pieza que falta en su colección de victorias de grandes giras.
Además, Pogačar podría asegurar la victoria general en la clasificación de montaña, que aún no ha logrado en la Vuelta, a pesar de haber terminado cuarto en las montañas en 2019 durante su temporada de debut en el pelotón de élite. La posible finalización de la triple corona de Pogačar lo colocaría entre un grupo exclusivo de ciclistas que han ganado las tres grandes giras. Hasta ahora, solo ocho ciclistas han logrado esta hazaña, incluidas leyendas como Eddy Merckx, Bernard Hinault y Chris Froome.
Su búsqueda de la Vuelta se produce después de asegurar su quinto título del Tour de Francia a principios de este año, lo que lo convierte en uno de los ciclistas más exitosos de la historia. La Vuelta a España, programada para el 22 de agosto al 13 de septiembre, presentará una ruta desafiante con siete finales de montaña, dos contrarreloj y casi 3.300 kilómetros de carreras. La carrera comienza con un prólogo en Mónaco antes de pasar por Francia y Andorra a España. El recorrido incluye escaladas icónicas como Alto de Aitana, Calar Alto, La Pandera y la etapa reina en Collado del Alguacil, que se espera jueguen un papel decisivo en la batalla por la camiseta roja.
El regreso de Pogačar a la Vuelta marca un momento significativo en su carrera. Anteriormente compitió en la edición de 2019, terminando tercero en la general y ganando la clasificación de jóvenes ciclistas. Desde entonces, se ha centrado en el Tour de Francia y el Giro de Italia, logrando un éxito notable. Su decisión de participar en la Vuelta sigue una actuación récord en el Tour de Francia, donde obtuvo su quinta victoria general, convirtiéndose en el octavo ciclista en la historia en ganar el Tour cinco veces. Maurizio Fondriest, ex campeón del mundo y figura respetada en el ciclismo, cree que Pogačar es el favorito para ganar la Vuelta.
Fondriest señaló que Pogačar no enfrenta a un verdadero rival en la carrera, siendo Jonas Vingegaard el competidor más cercano. Sin embargo, Vingegaard sufrió una lesión durante el Tour de Francia, lo que puede afectar sus posibilidades. Fondriest enfatizó que la experiencia y la forma de Pogačar lo convierten en un contendiente formidable, aunque advirtió contra intentar ganar las tres grandes giras en el mismo año debido al costo físico que le costaría al atleta. La participación de Pogačar en la Vuelta agrega otra capa de importancia a su carrera. Actualmente es el único ganador activo del Tour de Francia desde 1995 que compite en la Vuelta.
Los ganadores anteriores como Chris Froome han intentado el doble, con Froome completando con éxito el Tour y la Vuelta en 2017. Sin embargo, pocos ciclistas han logrado equilibrar las demandas de múltiples grandes giras dentro de la misma temporada, destacando la rareza del logro potencial de Pogačar. La Vuelta a España es conocida por su terreno exigente y condiciones climáticas impredecibles, lo que la convierte en una prueba de resistencia y perspicacia táctica. El equipo de Pogačar, UAE Team Emirates, ha reunido una sólida alineación para apoyarlo, incluidos los eslovenos Domen Novak, Joao Almeida y otros ciclistas experimentados.
Su objetivo es garantizar que Pogačar pueda concentrarse en sus objetivos mientras se beneficia de la fuerza colectiva del equipo. A medida que se acerca la carrera, la anticipación se construye en torno a si Pogačar puede completar su trilogía de Grand Tour y solidificar su legado como uno de los mejores ciclistas de todos los tiempos. Su desempeño en la Vuelta no solo determinará sus logros personales, sino que también influirá en la narrativa más amplia de la historia del ciclismo, estableciendo potencialmente nuevos puntos de referencia para futuras generaciones de atletas.
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