Más de dos docenas de incendios forestales permanecen activos en Tolima, un departamento en el centro de Colombia, mientras el país se enfrenta a los efectos del fenómeno extremo de El Niño, según funcionarios. La situación ha aumentado bruscamente en los últimos días, con nuevos incendios que estallan y los existentes se extienden rápidamente debido a las altas temperaturas y las condiciones secas. A partir de la madrugada del lunes, el fuego en Gualanday, un corregimiento de Coello, se había intensificado, lo que se suma a la creciente crisis. El Ministerio del Interior confirmó que 150 bomberos están actualmente desplegados en 13 municipios de Tolima para contener los incendios.
Se ha movilizado personal adicional, incluidos 90 bomberos más de regiones como Jamundí, Tuluá, Antioquia Oriental, Bogotá y Huila, para ayudar en los esfuerzos para suprimir las llamas. Estos bomberos están trabajando en áreas como Suárez, Armero Guayabal, Villahermosa, Líbano, Rovira, Chaparral, Carmen de Apicalá, Coyaima, Coello, Espinal y Fresno. Además de Tolima, otros departamentos están experimentando desafíos similares. En Cundinamarca, las autoridades informaron 10 incendios forestales activos, mientras que uno cada uno se registró en Magdalena y Valle del Cauca.
Los funcionarios destacaron que las situaciones en Carmen de Apicalá y Suárez dentro de Tolima requieren atención especial debido a su gravedad. La Unidad Nacional de Gestión de Riesgos (Ungrd) ya ha organizado apoyo aéreo para hacer frente a la emergencia. El gobernador de Cundinamarca, Jorge Emilio Rey, declaró que desde el jueves se han manejado cinco incendios forestales en los municipios de La Vega, Guaduas, Puerto Salgar, Lenguazaque y Girardot.
En La Vega, los equipos de bomberos trabajaron en una zona de alta montaña de difícil acceso, con la participación de más de 40 miembros de organizaciones de emergencia y de la comunidad. Mientras tanto, la Autoridad Nacional del Medio Ambiente (Anla) autorizó a Hidroituango a elevar el nivel de agua de su presa de 408 metros a 420 metros sobre el nivel del mar, proporcionando 12 metros adicionales de capacidad de almacenamiento.
La autorización permite a Hidroituango limpiar la vegetación de las áreas que se sumergirían una vez que la presa alcance su capacidad máxima, un proceso permitido desde 2009. Arjona instó a los ciudadanos a evitar actividades como la quema al aire libre, las hogueras y las colillas de cigarrillo, advirtiendo que estas prácticas podrían salirse de control durante este período de mayor riesgo.
Los datos de temperatura del sistema ERA5, procesados por La Silla Vacía y comparados con la temperatura promedio de los últimos 20 años en cuatro regiones de Colombia, incluida Bogotá, revelan una tendencia al alza de las temperaturas que ha empeorado en el último año. Este aumento se alinea con eventos anteriores de El Niño, especialmente el extremo en 2016 y el moderado en 2023-2024.
Las autoridades confirmaron que estas emergencias están vinculadas al fenómeno de El Niño, lo que ha llevado a una mayor actividad de incendios forestales en toda la región. En La Unión, un incendio en el cañón de Juanambú impactó 25 hectáreas, afectando a las áreas circundantes de Reyes, Mayo y El Peligro. Los residentes de la pequeña aldea de Reyes se enfrentaron a una grave angustia a medida que las llamas alcanzaban sus campos y ganado. En Buesaco, otro incendio permaneció activo en el área de Parapetos y el sector de Nariz del Diablo, interrumpiendo el tráfico entre Buesaco y La Unión debido al espeso humo que reduce la visibilidad. En Chachagüí, los incendios continuaron durante la noche en Cano Bajo y La Estancia.
En Samaniego, un gran incendio estalló cerca del asentamiento de Chupinagán, con informes que indicaban que el fuego se estaba extendiendo debido a fuertes vientos. Las autoridades locales notaron que muchos de estos incendios son causados por el hombre, lo que provocó llamados a mayores recursos y apoyo para los esfuerzos de extinción de incendios. Iván Guzmán, un representante de La Unión, describió el daño causado por los incendios, señalando que se han destruido granjas, cultivos e incluso casas.
Guzmán también pidió al gobernador de Nariño, Luis Alfonso Escobar, que priorice la ayuda para La Unión tras la declaración de emergencia.
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