Los mástiles de un naufragio de la Segunda Guerra Mundial llenos de explosivos que deben ser retirados

Los mástiles del SS Richard Montgomery, un naufragio de la Segunda Guerra Mundial que se encuentra en el estuario del Támesis y cargado con 1,400 toneladas de explosivos de guerra, se eliminarán a partir de septiembre. A 5 millas de la costa de Kent y ha seguido siendo una amenaza potencial debido a su carga inestable. Según funcionarios del gobierno, se espera que la reducción de la altura de los tres mástiles por debajo del nivel del mar reduzca la tensión estructural en el naufragio, lo que disminuye el riesgo de que objetos pesados caigan sobre los explosivos debajo. El proceso de eliminación implica el uso de una barcaza jackup, una plataforma flotante con patas largas firmemente anclada al fondo marino para evitar el movimiento.

Los equipos planean colocar la barcaza junto a las secciones de popa y delantera del naufragio y emplear una sierra de alambre de diamante para cortar y recuperar los mástiles. Una vez extraídos, los mástiles serán transportados al Astillero Histórico de Chatham en Kent para su preservación y eventual exhibición pública. El ministro de Marítimo, Keir Mather, enfatizó la importancia histórica de los mástiles, señalando su presencia en el área durante décadas y la importancia de garantizar su continua visibilidad para las generaciones futuras.

Robin Rickard, ofreciendo asesoramiento estratégico de artefactos explosivos al Departamento de Transporte (DfT), explicó que los mástiles llevaban "municiones seguras para transportar" durante su viaje desde los Estados Unidos a Gran Bretaña. Estas municiones no estaban armadas o fusionadas durante el tránsito, lo que explica por qué han permanecido intactas a pesar de estar sumergidas durante más de ocho décadas. Sin embargo, han surgido preocupaciones sobre la probabilidad de que los mástiles fallaran, lo que provocó una acción inmediata para mitigar el riesgo de que un mástil que cae golpee los explosivos de abajo.

Paul Barnard, subdirector ejecutivo de Chatham Historic Dockyard Trust, destacó los mástiles como un símbolo duradero de la Segunda Guerra Mundial y las contribuciones de las fuerzas aliadas y los buques de apoyo.

Nolan Conway, gerente de proyecto de Resolve Marine, que ha sido contratado para llevar a cabo el trabajo, señaló la complejidad de la operación. Su equipo tiene como objetivo ejecutar la tarea de manera segura y eficiente, colaborando estrechamente con todas las partes interesadas relevantes. Este proyecto histórico marca un paso importante en la gestión de los riesgos asociados con el SS Richard Montgomery, mientras se preserva su legado para la apreciación pública.