Alessandro Riccardi, presidente de Simeu (Sociedad Italiana de Medicina de Emergencia y Urgencia) y director del departamento de emergencias del Hospital Santa Corona en Pietra Ligure, destacó la gravedad de la situación. Afirmó que la escasez de personal médico es crítica, especialmente durante los meses de ola de calor cuando la afluencia de pacientes aumenta significativamente. La falta de personal, combinada con períodos de vacaciones obligatorias para los trabajadores de la salud, exacerba la presión sobre los sistemas ya sobrecargados.
El problema es particularmente agudo en las grandes ciudades y áreas turísticas, que experimentan un aumento de la población durante los meses de verano. Estas regiones mantienen el mismo número de personal e instalaciones a pesar de la mayor demanda. Con la llegada de las vacaciones anuales para médicos y enfermeras, los desafíos existentes se vuelven aún más pronunciados. Para abordar esto, los hospitales dependen cada vez más de trabajadores temporales, a menudo llamados "gettonisti", para cubrir turnos. Sin embargo, estas medidas siguen siendo una solución provisional en lugar de una solución a largo plazo. Riccardi enfatizó que sin reformas estructurales que aborden la protección económica y las condiciones de trabajo, la situación no mejorará.
Señaló que las diferencias de compensación para los que trabajan en los departamentos de emergencia aún no se han abordado adecuadamente. Además, hay un llamado al reconocimiento de la naturaleza físicamente exigente del trabajo y períodos de descanso adicionales para los profesionales de emergencia y atención urgente. Sin tales cambios, advirtió, el atractivo del sector público como una carrera seguirá disminuyendo, a pesar de sus fuertes protecciones. Según los datos de Simeu, actualizados hasta 2026, actualmente faltan aproximadamente 5,000 médicos de emergencia y atención urgente en todo el país. Durante los meses de verano, esta cifra aumenta a alrededor de 6,000, alcanzando un máximo de casi 7,000 en agosto.
La situación se ve agravada por el hecho de que muchos pacientes requieren atención de emergencia debido a enfermedades crónicas y envejecimiento de la población, que se quedan solos en los centros urbanos sin apoyo familiar. Pierino Di Silverio, secretario de la Asociación de Médicos de Hospitales (Anaao Assomed), señaló que las visitas a las salas de emergencia aumentan al menos un 15% durante el verano.
Como resultado, los hospitales dependen cada vez más de personal externo, incluidos médicos jubilados y gettonisti, para llenar huecos. A pesar de ser identificado como una medida temporal después de la pandemia, la externalización se ha convertido en una característica permanente del sistema de salud de Italia, muy lejos de su papel inicial como respuesta de emergencia. Una investigación reciente de la Federación de Internistas Hospitalarios (Fadoi) reveló que más de la mitad de los departamentos de emergencia dependen de personal externo para mantener las operaciones. A menudo, estos trabajadores no son especialistas en medicina de emergencia y se les paga por turno.
Los registros financieros públicos indican además que el problema persiste, contradiciendo las afirmaciones hechas por el Ministro de Salud Orazio Schillaci en 2023 de que el fenómeno sería erradicado en dos años. De 2024 a 2025, las entidades públicas y las empresas dentro del Servicio Nacional de Salud (SSN) asignaron más de mil millones y 64 millones de euros para contratar personal temporal. A medida que avanza el verano, la presión sobre los servicios de emergencia continúa aumentando. Los hospitales enfrentan el doble desafío de administrar el creciente número de pacientes mientras se enfrentan a la reducida disponibilidad de personal. Las soluciones temporales, aunque necesarias, destacan problemas sistémicos más profundos que requieren una reforma integral.
Hasta que no se apliquen mejoras estructurales, es probable que persista la dependencia de trabajadores externos, lo que subraya la lucha en curso para garantizar una atención adecuada para todos los pacientes.
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