Peter Ruis, el director gerente de John Lewis, ha renunciado a su cargo después de menos de tres años en el cargo. Ruis, que se unió a la compañía en enero de 2024, dejará la cadena de tiendas por departamentos para perseguir nuevos proyectos. Su sucesor será Will Kernan, un miembro no ejecutivo de la junta directiva de John Lewis, que asumirá el cargo a mediados de septiembre. Ruis permanecerá en la compañía hasta el 6 de septiembre, asegurando una transición sin problemas antes de la temporada crítica de operaciones.
Durante su mandato, Ruis se centró en la modernización del negocio, incluyendo la renovación de la promesa icónica de "Nunca vender sin saberlo" y el lanzamiento de iniciativas como la marca Topshop dentro de las tiendas John Lewis, el concepto de restaurante Platter y mejoras en la experiencia de compra en línea. Enfatizó que la compañía ahora estaba en una base financiera más sólida después de casi tres años de inversión y transformación. El momento de la salida de Ruis coincide con los desafíos en curso que enfrenta John Lewis. El grupo matriz de la compañía, John Lewis Partnership, registró una pérdida antes de impuestos de 21 millones de libras esterlinas en el año que finalizó en enero, en comparación con una ganancia de 97 millones de libras esterlinas el año anterior.
Esta disminución se atribuyó principalmente a 120 millones de libras esterlinas en costos únicos, en su mayoría vinculados a la depreciación de sistemas tecnológicos obsoletos. A pesar de estas pérdidas, las ganancias anuales subyacentes totales en todo el negocio aumentaron en un 6 por ciento. 5 mil millones. John Lewis también ha estado lidiando con cambios operativos. La compañía ha iniciado consultas sobre hasta 200 despidos, planeando cerrar servicios de escritorio para cambio de divisas en 30 tiendas y envasado de regalos en otras 25.
En febrero, el grupo anunció el cierre de su división de construcción de viviendas, abandonando los planes para construir 1.000 viviendas en tres ubicaciones. En los últimos años, varias tiendas John Lewis han sido cerradas, incluidas las ubicaciones en Birmingham, Croydon, Heathrow, Newbury, St Pancras, Swindon, Tamworth y Watford. A pesar de estos desafíos, John Lewis logró recompensar a sus empleados en marzo ofreciendo bonificaciones por primera vez en cuatro años.
La compañía distribuyó un total de 35 millones de libras en bonos, lo que equivale a aproximadamente un pago adicional de una semana para cada uno de sus 69,000 trabajadores. Esta decisión siguió a un aumento en las ganancias subyacentes, aunque factores externos como el conflicto entre Estados Unidos e Israel y el aumento de los precios del petróleo han contribuido a las presiones inflacionarias, que afectan tanto a los consumidores como a los minoristas. Jason Tarry, el actual presidente de la John Lewis Partnership, reconoció el difícil entorno comercial en una revista interna, advirtiendo de condiciones "realmente difíciles".
Tarry elogió a Ruis por sus contribuciones, destacando la energía y el ritmo que aportó a la transformación del negocio. Kernan, quien se une a la compañía como director gerente, aporta una amplia experiencia de sus roles en River Island, The White Company, Wiggle y New Look. Como director no ejecutivo desde 2023, ha adquirido familiaridad con las operaciones y los valores de John Lewis Partnership. Kernan expresó su confianza en el potencial de crecimiento de la compañía, afirmando que espera liderar al equipo para mantener el estatus de John Lewis como un minorista de confianza y querido.
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