Isro no hará ningún vehículo de lanzamiento, toda la tecnología irá al sector privado

La agencia espacial de la India, la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO), está experimentando una importante reestructuración que la verá renunciar al control sobre el diseño y la producción de vehículos de lanzamiento y satélites de rutina, transfiriendo estas responsabilidades por completo al sector privado. Esto marca un momento crucial en la evolución del programa espacial de la India, que ha sido durante mucho tiempo sinónimo de innovación y autosuficiencia dirigida por el estado. Según el presidente de IN-SPACe, el Dr. Pawan Goenka, la transición ya está en marcha y tiene como objetivo posicionar a ISRO como una fuerza líder en investigación, desarrollo de tecnología avanzada y misiones científicas especializadas.

Goenka esbozó los cambios durante su discurso en la Cumbre de la Economía India @ 100 de Business Today, enfatizando que ISRO ya no fabricará ningún vehículo de lanzamiento o satélites. En su lugar, estas tareas serán manejadas exclusivamente por empresas privadas o unidades del sector público.

Este pivote estratégico comenzó con el Vehículo de Lanzamiento de Satélites Pequeños (SSLV), cuya tecnología y derechos de producción fueron transferidos recientemente a Hindustan Aeronautics Limited después de un proceso de licitación competitivo. Los próximos pasos implican la transferencia del Vehículo de Lanzamiento de Satélites Polares (PSLV) y el LVM3, el cohete operativo más poderoso de la India, a entidades privadas.

Se concentrará en el avance de tecnologías de vanguardia, la realización de misiones científicas complejas y la construcción de infraestructura especializada, áreas en las que las empresas privadas pueden carecer de capacidad o incentivo para invertir de forma independiente. Una vez que estas tecnologías alcancen la madurez, se entregarán al sector privado para aplicaciones comerciales. Goenka destacó que ISRO ya ha transferido 120 tecnologías al sector privado, sentando las bases para esta transición. Además, el gobierno planea confiar la operación de un nuevo centro de lanzamiento a la industria privada, con la selección de un operador que se espera que ocurra dentro de los próximos cuatro a cinco meses.

Estos desarrollos se alinean con el ambicioso objetivo de la India de hacer crecer su economía espacial de aproximadamente $ 8 mil millones hoy a $ 44 mil millones para 2033. Para lograr este crecimiento, Goenka identificó tres impulsores clave: la demanda sostenida del gobierno, el aumento de la utilización de tecnologías espaciales por sectores no tradicionales y la expansión en los mercados globales. Enfatizó que el gobierno debe servir como un cliente ancla para garantizar una demanda constante de productos y servicios relacionados con el espacio. En apoyo de esta visión, el Departamento de Defensa ya ha encargado 31 satélites a empresas privadas, mientras que se anticipa que ISRO construirá 21 satélites adicionales bajo la misma iniciativa.

Esta colaboración subraya la creciente integración de la empresa privada en la seguridad nacional y el panorama tecnológico de la India. La India también está explorando un modelo comercial basado en la propiedad, en el que las empresas privadas poseerían satélites y otros activos espaciales, lo que les permitiría generar ingresos a través de la provisión de datos y servicios. Para ISRO, esto significa dar un paso atrás en los procesos de fabricación diarios que históricamente definieron sus logros y, en su lugar, concentrarse en ser pioneros en las tecnologías y misiones que darán forma al futuro de la India en la exploración y utilización del espacio.