El escándalo por el vertido ilegal de residuos en Lika se ha convertido en una gran crisis política, con acusaciones de corrupción generalizada, devastación ambiental y indignación pública que amenazan la estabilidad del gobierno liderado por el primer ministro Andrej Plenković. El descubrimiento de casi 40,000 toneladas de residuos peligrosos en el área alrededor de Gospić, principalmente compuestos de residuos industriales y electrónicos mixtos, desechos médicos, plásticos y materiales de construcción, ha provocado una reacción en cadena de consecuencias políticas.
La situación, inicialmente descartada como un problema ecológico local, ahora se ha convertido en una preocupación nacional, con llamados a la acción urgente, la rendición de cuentas legal, e incluso el colapso potencial del gobierno. Los residuos, que fueron vertidos ilegalmente durante varios años, han causado una grave contaminación del suelo y las aguas subterráneas, con productos químicos tóxicos como PFAS (sustancias perfluoroalquilo), conocidos como "sustancias químicas para siempre", detectados en fuentes de agua subterránea aguas abajo del vertedero. Estas sustancias son muy persistentes y pueden acumularse en el medio ambiente y los cuerpos humanos, lo que representa riesgos para la salud a largo plazo.
La extensión del daño se ha confirmado a través de estudios recientes realizados por la Facultad de Geotecnia de la Universidad de Zagreb, que revelaron niveles alarmantes de metales pesados, incluidos cobre, zinc, plomo y antimonio, que exceden con creces los límites permisibles. Más de 18,000 metros cuadrados de tierra se han convertido en inhabitables permanentemente debido a la degradación irreversible. El escándalo ganó atención internacional después de que las operaciones policiales dirigidas por Europol en febrero de 2025 descubrieron a 13 personas vinculadas al comercio ilegal de residuos, incluidos Josip y Monika Šincek, propietarios de la compañía de reciclaje Tipos Resurs.
Su participación en la eliminación ilícita de desechos, incluidos los desechos médicos y electrónicos de los hospitales croatas y importados de Eslovenia e Italia, ha generado serias preocupaciones sobre el crimen organizado y las fallas regulatorias. El caso se ha expandido desde entonces a una investigación más amplia que involucra múltiples ubicaciones en Croacia, incluidos Varaždin, Benkovac y Senj, lo que sugiere un patrón sistémico de prácticas ilegales de gestión de desechos. En respuesta a la creciente presión pública, los partidos de oposición, incluidos Most, SDP y Drita, han exigido una sesión de emergencia del parlamento, mientras que el presidente Zoran Milanović ha pedido una acción inmediata.
Mientras tanto, el Ministerio de Protección Ambiental y Transición Verde, dirigido por la ministra Marija Vučković, se enfrenta a críticas por su falta de supervisión y rendición de cuentas.
La situación también ha provocado una condena religiosa, con el obispo Marko Medo de la Diócesis de Gospić-Senj emitiendo una declaración enfatizando la responsabilidad moral y ética de todas las instituciones para proteger la dignidad humana y el medio ambiente. Advirtió que la contaminación en curso amenaza tanto a las generaciones actuales como futuras, instando a la acción colectiva contra las fuerzas responsables del desastre ecológico. Los analistas políticos coinciden en que el escándalo podría marcar un punto de inflexión para el gobierno.
Los líderes de la oposición, incluidos representantes del partido gobernante, han criticado públicamente el lento ritmo de los esfuerzos de remediación, y algunos han pedido la renuncia de los funcionarios implicados en el encubrimiento. El gobierno ha anunciado planes para comenzar a limpiar el sitio para el otoño de 2025, pero los críticos argumentan que esto es demasiado tarde y que el proceso tomará décadas para revertir completamente el daño. Mientras tanto, los residentes de áreas cercanas, como Poznanovec, continúan sufriendo los efectos de vertidos ilegales de desechos similares.
A pesar de las repetidas quejas a las autoridades locales, no se ha hecho nada hasta hace poco, cuando el tema ganó una mayor atención tras el escándalo Gospić. Los funcionarios locales ahora enfrentan una creciente presión para actuar, aunque muchos siguen escépticos sobre si se producirá un cambio significativo antes de las próximas elecciones. A medida que continúa la caída política, la pregunta sigue siendo: ¿forzará esta crisis ambiental un ajuste de cuentas político, o se desvanecerá en otro fracaso burocrático?
Una cosa es cierta: el escándalo de los residuos en Lika es más que un desastre ecológico, es una prueba de gobernanza, ética y la capacidad del estado para proteger a sus ciudadanos de las consecuencias de la avaricia corporativa sin control.
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