En junio y julio hay más muertes por calor que nunca

Austria registró su mayor número de muertes relacionadas con el calor durante junio y julio de este año, según cálculos de la Agencia Austriaca de Salud y Seguridad Alimentaria (AGES). El Ministerio de Salud confirmó que 646 personas murieron debido a la exposición al calor durante estos meses, superando los registros anteriores. Esta cifra marca un fuerte aumento en comparación con años anteriores, con 570 muertes relacionadas con el calor en el mismo período en 2024 y solo 284 en 2023. Los datos destacan el creciente impacto de las temperaturas extremas en la salud pública en Austria. El verano de 2025 ha sido particularmente severo, con períodos prolongados de altas temperaturas que ejercen una presión adicional sobre el sistema de salud.

Un nuevo análisis realizado por la Empresa de Salud de Austria (GÖG) muestra qué instalaciones médicas se ven más afectadas por el estrés por calor. Según los promedios a largo plazo, alrededor del 20 por ciento de las instituciones examinadas se han enfrentado a altos niveles de exposición al calor. Sin embargo, la situación de este año ha sido mucho más intensa, con más del 70 por ciento de los hospitales, centros de atención a personas mayores y hogares de ancianos, junto con el 80 por ciento de las unidades de atención primaria, que experimentaron al menos 20 días de calor extremo a fines de julio. Aproximadamente una cuarta parte de todas las instalaciones estuvieron expuestas a al menos 30 días de calor.

La ministra de Salud, Korinna Schumann, enfatizó la necesidad de mirar más allá del número de muertes relacionadas con el calor y considerar cómo el aumento de las temperaturas afecta al propio sistema de salud. Señaló que se debe prestar especial atención a las instituciones que cuidan a las personas con mayor vulnerabilidad. "No solo debemos centrarnos en el número de muertes relacionadas con el calor", dijo. Schumann agregó que el gobierno está analizando actualmente los datos para identificar las áreas problemáticas y determinar dónde se necesitan intervenciones específicas. El estudio combinó datos de ubicación de hospitales, centros de atención a personas mayores y unidades de atención primaria con métricas de exposición al calor.

"No pretendemos que haya una solución simple a un problema complejo", dijo. Wolfgang Katzian, presidente de la Federación de Sindicatos de Austria (ÖGB), reiteró los llamamientos para que se adopten más medidas de protección contra el calor para los trabajadores en medio del cambio climático y la ola de calor actual.

Para estimar el número de muertes relacionadas con el calor, se analizan estadísticamente los datos de mortalidad y clima para evaluar cuántas muertes podrían estar vinculadas a la exposición al calor inusual. Según AGES, 646 personas murieron como resultado de los efectos del calor en junio y julio. El Ministerio de Salud declaró que este es el valor más alto registrado para este período de tiempo. Anteriormente, AGES solía publicar tales cifras en otoño. Informes anteriores indicaban que el récord anterior de muertes relacionadas con el calor hasta finales de julio se estableció en 2024.

Las cifras actuales subrayan la gravedad de la situación y la necesidad urgente de estrategias adaptativas para proteger a las poblaciones vulnerables y la infraestructura de atención médica contra futuras olas de calor.