El juez de distrito Joan Ericksen consideró que el caso viola el debido proceso y es inconstitucional. Farley solicitó la liberación inmediata de su cliente, una solicitud que Ericksen negó. Sin embargo, el juez indicó que el tema sería revisado durante una futura audiencia de detención.
La audiencia, celebrada el 30 de julio de 2026, fue la primera vez que el ATRC se reunió desde su creación, destacando tanto su novedad como la controversia que rodea su uso. Zada, de 47 años, reside en Fort Worth, Texas, y fue arrestada por agentes del FBI el 29 de julio. Según un resumen no clasificado del FBI presentado ante el tribunal, Zada está acusada de apoyar a su hijo, Abdullah Haji Zada, y a su yerno, Nasir Ahmad Tawhedi, en un complot inspirado en ISIS para atacar a estadounidenses el día de las elecciones de 2024. El FBI alega que Zada prometió lealtad al Estado Islámico, promovió su ideología entre sus hijos y facilitó el traslado de la familia al territorio controlado por ISIS en Afganistán.
El resumen también afirma que Zada ayudó a financiar el complot vendiendo propiedades y que ella alentó a sus hijos a jurar lealtad al grupo. Abdullah Haji Zada y Tawhedi fueron arrestados a fines de 2024 mientras intentaban comprar armas de fuego y municiones a un agente encubierto del FBI. Ambos hombres se declararon culpables en un tribunal federal en Oklahoma por cargos relacionados con el complot. Abdullah, que tenía 17 años en el momento de su arresto, fue acusado como adulto y luego se declaró culpable de delitos relacionados con armas. Tawhedi se declaró culpable de terrorismo y cargos de armas. Sus abogados lo describieron como influenciado por su cuñado mayor, en lugar de ser un participante voluntario en el complot.
El ATRC fue creado por el Congreso en 1996 bajo la Ley Antiterrorista y Efectiva de la Pena de Muerte. Su intención era manejar casos en los que se involucra información de seguridad nacional clasificada y los procedimientos tradicionales de inmigración son insuficientes. A diferencia de los tribunales de inmigración regulares, el ATRC permite al gobierno presentar pruebas clasificadas sin revelarlas al acusado. Los acusados están restringidos de revisar la evidencia o desafiar cómo se obtuvo, una práctica que los críticos argumentan socava el debido proceso. El caso contra Zada es el primero en ser procesado a través del ATRC, y ha llamado la atención de expertos legales y defensores de las libertades civiles.
La estructura del tribunal refleja la del Tribunal de Vigilancia de Inteligencia Extranjera (FISC), que también opera en secreto e implica una supervisión judicial de alto nivel. Cinco jueces, todos nombrados por el presidente del Tribunal Supremo John Roberts, actualmente sirven en el ATRC, con Joan Ericksen de Minnesota como juez principal. La solicitud del Departamento de Justicia para usar el ATRC se presentó el 15 de julio de 2026 y se mantuvo confidencial hasta que se lanzó un nuevo sitio web de la corte el 17 de julio.
Andrew ArtArt Arthur Arthur, un ex juez de inmigración, señaló que el tribunal nunca se ha utilizado antes debido a cuestiones legales sin resolver sobre su constitucionalidad y transparencia. Los críticos argumentan que el secreto del tribunal y la falta de garantías procesales podrían conducir a abusos de poder, especialmente en casos que involucran a personas sin antecedentes penales.
Farley enfatizó que el caso representa un intento de eludir las normas legales tradicionales, permitiendo al gobierno utilizar un umbral de evidencia más bajo para justificar la deportación. A medida que avanza el caso, se espera que la ATRC celebre una audiencia pública después de la presentación de un resumen no clasificado de la evidencia. El resultado de este caso podría sentar un precedente para futuros usos de la corte, potencialmente expandiendo la capacidad del gobierno para deportar a individuos basados en inteligencia clasificada sin una divulgación completa. Por ahora, el foco sigue siendo la batalla legal sobre si los procedimientos de la ATRC cumplen con las protecciones constitucionales.
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