Casi 300 diarios franceses han presentado una queja formal ante la Autorité de la concurrence, el organismo de control antimonopolio del país, alegando que Google ha violado los acuerdos alcanzados en 2022 con respecto al uso de contenido periodístico. La medida se produce después de que Google introdujo a fines de julio su Aperçus IA (AI Overviews), una nueva función que muestra resúmenes generados por IA en la parte superior de las páginas de resultados de búsqueda.
Estos resúmenes, acompañados de un modo conversacional de IA que permite a los usuarios interactuar directamente con el motor de búsqueda, supuestamente socavan la visibilidad y el tráfico de los sitios web de noticias, según la Alliance de la Presse d'Information Générale (APIG), el colectivo que representa a los periódicos. La APIG afirma que Google desplegó estas características de IA unilateralmente, sin consulta o negociación previa, violando los términos de un acuerdo de licencia firmado en 2022.
Los nuevos resúmenes de IA, sin embargo, se presentan sin permiso explícito o pago adicional, según la alianza. Esto, argumenta la APIG, constituye una violación del marco legal existente que rige los derechos de los autores y editores bajo la ley francesa. Según la APIG, la introducción de AI Overviews ocurrió antes de que pudieran comenzar cualquier negociación formal. En cambio, la compañía ofreció solo una opción limitada para eliminar la función por completo, lo que arriesgaría a reducir la visibilidad de los medios de comunicación participantes.
La alianza enfatizó que el valor del contenido de noticias debe ser reconocido y compensado de manera justa, afirmando que el objetivo no es obstaculizar el progreso tecnológico, sino garantizar el reparto equitativo de los beneficios derivados de tales innovaciones. Marc Feuillée, presidente de la APIG y director general del Grupo Figaro, declaró en un comunicado de prensa que la información publicada por las casas de medios tiene un valor significativo. Reiteró que la alianza no se opone a la innovación, pero insiste en que el uso de material periodístico debe ser remunerado de acuerdo con la ley. La presentación ante la Autorité de la concurrence no impide las discusiones en curso, agregó.
En 2022, Google firmó acuerdos con 450 medios de comunicación franceses sobre derechos vecinos, lo que les permite recibir una compensación cuando su contenido es utilizado por los principales actores digitales. Sin embargo, en marzo de 2024, la Autorité de la concurrence impuso una multa de 250 millones de euros a Google por no cumplir con ciertas obligaciones en virtud de estos acuerdos.
Con la disminución de los ingresos y los recortes de empleos que ya afectan a varios grupos de medios, la pérdida de tráfico atribuida a los resúmenes generados por la IA representa una seria amenaza. Según la APIG, Arcom, el regulador audiovisual y digital de Francia, estimó que los resúmenes de IA podrían reducir el tráfico del sitio web en un 33 a 38 por ciento en los mercados europeos donde están disponibles características similares. A pesar de estas preocupaciones, Google sostiene que sus resúmenes de IA mejoran la experiencia del usuario al permitir consultas más complejas y facilitar el descubrimiento de nuevos contenidos.
En una reciente entrevista con la AFP, Sébastien Missoffe, director general de Google en Francia, señaló que la compañía había superado los obstáculos regulatorios para lanzar el servicio en Francia. Sugirió que el despliegue de AI Overviews en el país fue posible debido a problemas regulatorios resueltos. La cuestión de cómo las grandes compañías de tecnología compensan a los creadores por el uso de su contenido en el entrenamiento de sistemas de IA se ha convertido en una preocupación creciente en toda Europa. A principios de este año, la Unión Europea inició una investigación sobre si Google violó las leyes de competencia al utilizar contenido de medios y otros editores sin una compensación adecuada.
A medida que continúa el debate, el resultado de la denuncia de la APIG ante la Autorité de la concurrence podría sentar un importante precedente para futuros litigios relacionados con la IA y los derechos de propiedad intelectual.
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