Todo el sistema de salud bajo presión por el mayor brote de gripe en 10 años - jefe de salud

El sistema de salud en todo el país se enfrenta a una tensión sin precedentes debido al mayor brote de gripe en una década, según el jefe de Health NZ, Dale Bramley. La situación ha llevado a niveles récord de admisiones hospitalarias, particularmente en Auckland, donde las hospitalizaciones relacionadas con la gripe han alcanzado un pico de 10 años. Las tasas nacionales de infección también están en un máximo de cuatro años, mostrando una tendencia al alza constante. Bramley describió el estado actual de la infraestructura de atención médica como "muy, muy ocupada", destacando que la carga se extiende más allá de los hospitales para incluir servicios de emergencia, proveedores de atención primaria e incluso servicios de ambulancia.

El aumento en el volumen de pacientes ha ejercido una inmensa presión sobre todas las partes del sistema de salud. Bramley señaló que el centro de coordinación nacional establecido esta semana ha estado tratando de asignar recursos de manera efectiva, aunque los desafíos permanecen. Este esfuerzo se ha complicado aún más por un aumento del 27 por ciento en el personal de Health NZ que informa de enfermedades en la semana pasada. El virus dominante responsable del brote es la influenza A, aunque el virus respiratorio sincitial (RSV), los virus del resfriado común y un número limitado de casos de coronavirus también están contribuyendo al aumento de la carga de casos. Los departamentos de emergencia en todo el país se han visto abrumados, con algunos registros de un número récord de pacientes.

Bramley visitó tres diferentes departamentos de emergencia durante la semana y confirmó que la carga de trabajo es extremadamente pesada. Aunque reconoció la dedicación del personal de primera línea, admitió que las condiciones son desafiantes. El Plan de Invierno, que se preparó antes del inicio de la temporada de gripe, está actualmente activo. Este plan incluye medidas como la expansión de los servicios de telesalud, la coordinación con las clínicas de atención urgente para extender las horas de operación y la suspensión temporal de una pequeña parte de los procedimientos quirúrgicos no urgentes. Aproximadamente 1500 personas en todo el país han llegado a los departamentos de emergencia, pero en su lugar fueron dirigidas a las instalaciones de atención urgente.

A pesar de los esfuerzos para controlar la afluencia, algunos trabajadores de la salud con sede en Auckland han informado de mejoras visibles mínimas en el personal o la disponibilidad de camas. Las clínicas de atención urgente en la región han experimentado tiempos de espera que superan las 10 horas, y varias han tenido problemas para mantener operaciones regulares. Bramley reconoció retrasos en la implementación de salas de construcción rápida, que inicialmente estaban programadas para comenzar en la segunda mitad del año. Estas instalaciones temporales, destinadas a aliviar la presión sobre los departamentos de emergencia, ahora se retrasan, con las ubicaciones de Middlemore, Wellington y Waikato que se abrirán solo a principios del próximo año.

Sin embargo, los planes para Hawke's Bay y Nelson se han ajustado, con la primera prevista para lanzarse el próximo mes y la segunda en noviembre. La crisis en curso subraya la complejidad de administrar emergencias de salud pública, especialmente cuando múltiples patógenos circulan simultáneamente. A medida que la situación continúa evolucionando, el enfoque sigue siendo garantizar una asignación adecuada de recursos y mantener la calidad del servicio a pesar de la abrumadora demanda.