El gobierno del presidente José Antonio Kast ha decidido por primera vez en más de 50 años no retirar las ganancias de la empresa estatal de cobre Codelco durante 2025. La decisión, anunciada durante el Día del Minero y en un evento celebrado dentro de las oficinas de la división andina de Codelco, marca un cambio en la forma en que el estado administra su participación en la compañía.
"Tenemos que recuperar ese orgullo nacional que es Codelco", declaró, destacando la conexión emocional que muchos chilenos sienten hacia la compañía. La decisión fue apoyada por el Ministerio de Minería y Economía, con el Biminister Daniel Mas entregando el anuncio. Describió la medida como sin precedentes, señalando que representa la primera vez en más de cinco décadas que el estado ha autorizado la retención del 100% de los fondos anuales excedentes. 422 millones en la compañía. Esta suma, explicó, se utilizará para fortalecer la posición financiera de Codelco y apoyar su plan de recuperación liderado por el director Bernardo Fontaine.
El objetivo de la medida es proporcionar a la empresa una mayor capacidad financiera para gestionar los riesgos y evitar una mayor acumulación de deudas. "Nuestro objetivo es garantizar que la empresa pueda enfrentar los desafíos de producción sin aumentar sus pasivos", añadió Mas. Fontaine, que dirige el consejo de Codelco, acogió la decisión como una oportunidad largamente esperada.
Sin embargo, Fontaine también reconoció las dificultades actuales que enfrenta la compañía, describiendo la situación como compleja y los resultados como débiles. Argumentó que la transparencia y la transformación son esenciales para superar estos desafíos. La decisión también tiene implicaciones para el sistema tributario de Chile. El ministro de Finanzas, Jorge Quiroz, señaló que los beneficios retenidos no contribuirán al tesoro nacional, que describió como algo codicioso en años anteriores con respecto a los retiros de ganancias.
Según fuentes familiarizadas con las discusiones, Fontaine sugirió por primera vez la idea durante su reunión inicial con el presidente Kast el 3 de junio. Posteriormente, obtuvo el apoyo tanto del Ministerio de Finanzas como del Ministerio de Minería a través de varias reuniones. 422 millones en ganancias, derivadas principalmente de la empresa conjunta de Codelco con SQM, Novandino Litio.
Mientras que gran parte de la capitalización propuesta proviene de ajustes contables relacionados con Novandino Litio, Fontaine aclaró que la medida reduce efectivamente la necesidad de que Codelco asuma deuda adicional. "Esto nos permite tratar los fondos como capital en lugar de como un pasivo que se debe pagar al estado", explicó. En discusiones privadas, los funcionarios de Codelco señalaron que convencer al Ministerio de Finanzas para que acepte la capitalización requirió una negociación cuidadosa, especialmente teniendo en cuenta la estricta supervisión fiscal del ministerio.
Codelco está revisando actualmente cada proyecto y refinando su proceso de presupuestación, con casi 170 iniciativas bajo consideración. Un plan estratégico integral se presentará en el último trimestre del año, esbozando las decisiones clave de inversión. Expertos como el profesor Cristián Quinzio, ex jefe legal de Codelco, ven la decisión positivamente, enfatizando que permitir que el estado retenga ganancias fortalece la independencia financiera de Codelco.
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