Kinshasa, República Democrática del Congo, Un equipo de profesionales médicos chinos llegó a la capital el sábado, recibidos por funcionarios de salud locales que les dieron la bienvenida con los brazos abiertos. Esta es la tercera misión de Pekín para ayudar a contener el brote de ébola más mortal en la historia de la República Democrática del Congo (RDC). Con más de 3.400 casos confirmados y más de 1.600 muertes desde el 15 de mayo, la situación sigue aumentando, principalmente en la remota provincia de Ituri, que representa casi el 90% de las infecciones. También se han confirmado casos en otras cinco provincias, incluida la gran ciudad de Kisangani.
El ébola, aunque es raro, es altamente contagioso y se propaga a través de fluidos corporales como vómito, sangre o semen. La enfermedad es grave y a menudo fatal. Al menos 44 trabajadores de la salud han sucumbido al virus, y muchos otros han abandonado sus puestos debido a salarios impagados. Más de 12 ataques han atacado instalaciones y equipos de salud desde que se declaró oficialmente el brote a mediados de mayo. Para el personal médico abrumado, la llegada de los equipos chinos aparece como un alivio largamente esperado. Ayuda estadounidense a la región bajo la administración Trump. 5 millones en fondos para la respuesta de la Unión Africana al ébola, coordinada por los Centros de Control de Enfermedades de África.
El retiro de Estados Unidos de ciertos aspectos del apoyo regional, creando un vacío que China busca llenar. La administración Trump ha tomado medidas para abordar la crisis, incluido el establecimiento de una instalación de cuarentena en el centro de Kenia para siete trabajadores humanitarios estadounidenses que regresaron del Congo. Sin embargo, la instalación provocó controversia, enfrentando protestas públicas y una orden judicial que detuvo su construcción. Además, la administración formó un grupo de trabajo sobre el Ébola que involucró a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, el Departamento de Estado y el Departamento de Defensa.
Las restricciones de viaje se han impuesto a las personas que han visitado recientemente las regiones afectadas. El presidente Trump enfatizó que su administración no permitiría ningún caso de Ébola en los Estados Unidos. - apoyó las iniciativas de paz en el este del Congo. Mientras tanto, Europa vio su primer caso importado de Ébola, aunque el individuo afectado, un trabajador humanitario, se ha recuperado después de ser diagnosticado al regresar a Francia. En el vecino Uganda, las autoridades liberaron al último paciente de Ébola del país el 16 de julio, iniciando un período de 42 días antes de declarar el brote. El impacto de la epidemia se extiende más allá de la salud, afectando a las poblaciones vulnerables de manera desproporcionada.
Según la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios, los niños y las mujeres son los más afectados por el brote en Ituri, una provincia donde casi un millón de personas han sido desplazadas por el conflicto en curso. Alrededor del 80% de estas personas desplazadas son mujeres y niños. Desde que comenzó el brote a mediados de mayo, más de 300 niños han muerto, y los niños representan casi una cuarta parte de los casos confirmados, pero casi un tercio de todas las muertes.
Las muertes maternas en Ituri casi se han duplicado desde que comenzó el brote, con aproximadamente seis mujeres que mueren semanalmente por complicaciones relacionadas con el parto. La infección por ébola durante el embarazo está vinculada a la pérdida casi universal del feto. Para restaurar la confianza dentro de las comunidades, el Ministerio de Salud congoleño, junto con socios como los Centros de Control de Enfermedades de África, UNICEF y la Organización Mundial de la Salud, ha desplegado a 13,000 trabajadores comunitarios. 4 millones de personas con información sobre prevención y detección temprana, realizaron más de 500,000 visitas domiciliarias para combatir la desinformación y alentaron la atención médica inmediata.
Al mismo tiempo, la Organización Mundial de la Salud está evaluando un nuevo enfoque potencial para tratar la variante Bundibugyo del virus del Ébola. Un panel de expertos recomendó un ensayo clínico aleatorizado utilizando la vacuna con licencia Ervebo, basado en datos preliminares de estudios en animales que indican una posible protección cruzada contra el virus. Si bien la vacuna es efectiva contra la cepa principal, se requieren más pruebas para confirmar su eficacia contra la variante Bundibugyo. El grupo asesor concluyó que no existen preocupaciones de seguridad con respecto a su uso entre los contactos de casos confirmados.
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